今日有朝议。

有幸开府山中的达官显贵，或是从山下御风而来的官场新秀，只要是经过宫门前的，无人不侧目。

驰道边静坐着几十个形容狼狈的百姓，仿若流民。有人上山请愿的消息已经传遍芝草了，上山时浩浩荡荡几百人，最终坐在这里的也不过这些。官员们赶着进宫，没人停步，那一干人等也安静地目送他们走进深深宫墙，根本没有发生他们担心的当街拦人告状之事。

芙蓉一行人又累又饿，之前让人欣慰的朝阳已经转变为烈日，宫门口一片坦途，没有丝毫遮阴之处，他们只能忍受着炙烤，无处躲藏。

芙蓉把侍卫首领相赠的伞打开，递给玉兰，玉兰不要，又给积云，最终一行人谁都没打伞，那把伞被好好地收起放到一边。

热风吹过，玉兰按捺不住，走向执守的侍卫，但没有通行旌券，守卫既不肯通传，也不肯放人进去。玉兰无奈，坐在门口撒泼大骂，惊得芙蓉和积云赶忙来劝。玉兰指着守卫鼻子大叫道：“台辅不许见，那我要见一个叫冯骁的总可以吧？让他出来！”

侍卫是亲眼看着简方来见芙蓉的。既然他们开始提要求了，别说态度多恶劣，帮忙找一下冯骁应是不会犯什么大错的。

于是立即有人跑进宫内。

玉兰终于肯随着芙蓉坐回去了。

“何必呢？”积云给玉兰顺气。

“撒泼打赖很难看是吗？”玉兰苦笑，“在村里，像你们这样讲道理的人早就饿死了。你们坐了这么久都见不到一个管事的，我一闹，起码他们有所行动了。”

不久后，冯骁出来了。他也不寒暄，对玉兰说：“台辅今日不在芬华宫。”

“胡说！”玉兰说，“刚才我明明看见当官的都去上朝了！”

冯骁扶额：“主持朝议的是冢宰茶嫣。”

好不容易爬上山来的众人小声议论起来。

麒麟不在宫内，他们这一腔热血、满腔冤屈，要向谁说？

既然来了，绝没有轻易离开的道理！芙蓉对此早有预想，客气地问道：“大人，朝议结束后可否替我引荐一下冢宰大人？”

冯骁又被芙蓉腰间的玉佩晃了眼，点头说好。

芙蓉笑着谢过，带着人又坐回艳阳下。她的嘴唇早已干裂，皮肤被阳光晒得通红，仿佛随时都会昏过去。冯骁叫人给他们送去水和点心，转身回去找简方。

待得散朝，黄昏已至。

宫门内陆陆续续有官员出来，没人敢多停留片刻，纷纷召唤侍从快速离去。

人群中有几人面色沉沉地朝他们走来，冯骁对芙蓉说：“中间那女子便是冢宰茶嫣。旁边的是大司马简方和大宗伯楚凌霜。”

三人在暖衣阁众人面前站定，众人纷纷下拜。吴一被积云拉扯下摆，他跪是和大家一个节奏跪下去了，可头半天没磕下去。好在冢宰没计较乡野村夫的无礼之举，淡淡叫起了。

茶嫣容貌极盛，即使是黑沉沉的官服也压不住她的美貌。她抢在所有人开口前从人群中准确地认出玉兰，说：“你一路辛苦了。台辅派了冯骁去接你，为何却以此等方式来到芬华宫？我听闻你的事迹之后非常感动，你绝对当得起柳国‘最美乡村女夫子’称号。若这背后有什么委屈，你也大可向我说，我会按程序向有关部门反映。请相信台辅，相信柳国。”

玉兰一辈子没见过这么大的官，茶嫣一开口，便把她要说的话都堵死了。

她的一生冢宰知道多少？是谁转述给她听的？她完全理解她的诉求吗？

玉兰心下纷乱。

积云可没那么好糊弄，立即插话道：“向有关部门反映？直阳县令？还是保安郡守？或者端州侯？”

茶嫣皱眉：“柳国推崇法治，讲制度、讲程序、讲证据，你们不要预设立场。向他们反映问题有何不妥？”

积云说：“如果不是我们，玉兰早就死在下安村了！端州官员一个个把她推上‘最美’的道德高地，谁肯听她陈情？”

茶嫣终于把目光从玉兰身上挪开，不悦地说：“若如此，玉兰的事我一定会查个水落石出。”

“大人有此决心，那我便把玉兰一事的后续也跟您说上一说，让您知道我们为何非得来芬华宫告状不可！”积云说完，招徕经过的官员，邀请他们驻足聆听吴一不敢写在《直阳二三事》中的内容。大宗伯楚凌霜大声呵斥，可积云用更加大的音量诉说她、阿翠、芙蓉在直阳遭遇的一切。

积云文采风流，所说之事又太过惊骇，他们身边渐渐聚拢起不少官吏，官员们之前那不敢惹事的态度被一扫而空。

茶嫣听完怒道：“整个端州沆瀣一气，简直闻所未闻！你们若有证据，还请尽数移交秋官府。”说完，她再次把关注点放到玉兰身上，“下安村如果回不去，我可以给你安排一个谋生之处。”

茶嫣用力握紧玉兰布满老茧的手，安抚似的拍了拍她的手背。茶嫣的双手很温暖，很有力，她的眼神坚定而清澈，仿佛她承诺了，就一定会做到。玉兰骤