芙蓉猛然惊醒。

“问道”的微光弱了下去。

拐卖婴儿引发的轩然大波愈演愈烈，百姓对麒麟渐生失望之感，精英阶层的声音传递不下去，君王和百姓仿佛在两个世界对话，不通声音。

芙蓉沉浸在一种前所未有的惶然中，她虽从不曾靠近相柳的真心，却也从不曾如此刻般隔阂深重。王与麒麟互为半身，理应相依前行，可她却仿佛失去了依靠。

当年的陶唐和相柳，是否也有过这般痛苦的曾经？

这般无法与麒麟心意相通，会同陶唐一般，成为她君王天命的转折点吗？

夜深人静时，芙蓉握紧男人曾郑重交给她的玉佩，声声询问道在何方，而“问道”给她看的片段，却让她再也无法全心全意信任相柳。

她看见相柳亲手杀了南屿。

“问道”带芙蓉回到了多年前的仁重殿。

殿内灯火昏暗，血腥味扑鼻，她的视角紧紧贴在相柳身后，相柳后背淌血，漆黑的鬃发凌乱黏连，他对面站着一个女怪，人首蛇身，鱼鳍鼠爪。

芙蓉虽从未见过南屿，但女怪形貌特异，相伴麒麟而生，不会轻易错认。她看见状若癫狂的麒麟举起王剑，一步一步走向南屿。女怪伤心欲绝，脸上的绝望和痛苦有如实质般顺着泪水流淌而下。南屿对着她跪下——不，是对着她前面的麒麟跪下，苦苦哀求：“不要……请不要这样……”

相柳手臂剧烈颤抖，喉间发出低低的嘶吼，他浑身紧绷，后背原本结痂的伤口寸寸崩裂，可他依然紧紧握住王剑，既不刺下，也不松手。

南屿额间触地不断祈求，头骨砸在大理石地面上的砰砰声回荡在空荡荡的大殿中，无人说话，只有相柳后背滴血的声音算作回应。

一声一声，南屿的额头皮开肉绽，鲜血淋漓，伤口在一次次碰撞中外翻，直到深可见骨。

麒麟依旧没有放下剑。

南屿绝望了。

她站起身，轻轻擦拭脸上鲜血，又仔细整理了鬓发，而后温柔的绽开笑容，张开双臂朝相柳走去。

哺育麒麟长大的女怪似乎想用拥抱感化麒麟，她每上前一步，相柳就退后一步，直到他突然站住，再次平举王剑，直指女怪。南屿的笑意越发温柔深邃，宛如母亲看着心爱的孩子。

“你、该、回、到、虚、空、中、去！”相柳一字一顿，话里愤恨得仿佛要咬出血来。

南屿笑而不语。

她深深闭眼，而后决绝地走上前去。

锋利的王剑穿胸而过，冰凉的妖血淌到相柳手上。南屿顶着王剑一步步向前靠近，直到她能触碰到相柳。女怪的胸膛还是热的，她双臂合拢，紧紧拥住她看着长大的麒麟。

血流满地。

“南屿——！！！”

相柳仿佛此时才感到妖血灼烧之痛一般，他突然松开手，王剑却紧紧卡在南屿胸膛上，随着她脱力的身体重重摔到地上。

相柳跪坐于地，紧紧抱住南屿，慌乱得不知所措，女怪的鲜血溅到他脸上，又缓缓滴落下来，仿佛血泪。

芙蓉第一次凝视相柳的深渊时，那道不曾进入的门后，那声凄厉的嘶吼，和此时此刻相柳抱着南屿的吼声，完全重叠在了一起。

渐渐地，芙蓉在芬华宫夜不能寐，最终不得不随便找了个借口，低调地留宿宋府。

她植皮受伤，行动不便，青雀也还没完全稳定，宋府诸人都疲于应对各路事宜，但君王在此，他们仿佛就有了主心骨。

其实芙蓉自己知道，是她不敢回芬华宫。

如果连相柳都不可信任，不可依靠，芬华宫就是一个吃人的异乡，她宁可让茶嫣每天送紧急公文来宋府处理。

暖衣阁掀起的舆论狂潮还在继续。

每天想要到宋府采访的写手不计其数，唯有积翠可以自由来去——多亏了暖衣阁之前仗义援手的人情。

可积翠并没有站在宋府这边说话。

宋氏夫妇有生意要打理，不可能不顾一切地围着青雀，而他们待人接物的一切，都成了被小报批判的原罪。

为何他们没有茶饭不思啊？为何没有嚎啕大哭啊？为何没有昏倒在地啊？

刘王铁血肃清溪县官场，革职下马一大批人，改变民风的手段极其激进，麒麟为何不劝谏啊？

璧玉村人已经够苦了，为何麒麟没有替他们说话？他们才是弱者，却要获罪吗？

宋府诸人为何不谅解渠啊？不谅解他们，他们就要受大辟之刑了啊！

……

芙蓉再也受不了如此言论，在宋府书房亲自召见了积翠。

积翠应召而来，可她跪伏在地时连拱起的脊背都仿佛带着刺。

芙蓉恼火地把最新一期小报砸到积翠额前，厉声质问：“为何揪着青雀救回后的细枝末节不放？！”

“为何屡屡攻讦麒麟？！”

“你和简昀究竟意欲何为？！”

芙蓉连发三问，积翠不答，宛如石像。