“不必拘束，我说过，我很乐意和你这样出色的年轻人多交流。”

站在一个足足有一米九的大高个面前，卡鲁提亚觉得自己面前的光都暗了不少，头顶上像压了一块乌云，仿佛随时会降下雨来。

“对了，听说你很擅长黑魔法防御术？”

黑魔王突然开口问了这个问题，吓了卡鲁提亚一跳。

她那几本尖端黑魔法笔记可不是白看的，黑魔法反咒和黑魔法防御从结果上看应该差不多吧。但面对执着于黑魔法防御课教授职位的黑魔王，她可不敢说擅长。

“只是略懂，相比其他科目稍微擅长一点。”

“我很欣赏你的谦逊，但真正出色的巫师并不需要过多在意别人的目光，你完全可以自信一点。”

卡鲁提亚刚刚准备给出一个回应，就感觉后背被谁撞了一下。原本想稳住重心的她，一时间大脑飞速运转，依旧还是选择顺势向黑魔王的方向倒去。

“啊，有蛇！”一个声音在她身后突然响起，是被纳吉尼吓得乱窜的沙菲克。

随后她被一双冰凉的手扶住。

故作慌乱间，她似乎触碰到了黑魔王袖中细长的硬物，那是他的魔杖。

突然，手腕上那块石头释放出冰凉刺骨的寒意。

卡鲁提亚在一瞬间考虑起了偷走黑魔王魔杖的可能性。

缺失的零件

到达里斯卡庄园时，月亮已经高高升起。

家养小精灵荷娜早已在门口等待着小主人的归来。

进门后，卡鲁提亚看到客厅里整整齐齐地坐着五位神情严肃的里斯卡。

这让刚从晚宴的嘈杂中缓过来的她，有种想要先回到屋外缓一缓的冲动。

但她的想法还没来得及实施，就被眼明手快的阿诺德逮住了。

迎接她的是家人们紧张的黑魔法检测，以及五双写满担忧和好奇的眼睛。

明白今天如果不把晚宴的事情描述全面，今晚大家谁都睡不好，所以卡鲁提亚不得不把哈欠憋回去，迅速提起精神，整理好语言，事无巨细地讲述了今天的见闻。

听完里德尔庄园的见闻，里斯卡夫人温柔地把她送回房间，柔声和她道了晚安，没有一点继续追问她的意思。

卡鲁提亚就这样怀着疑惑洗漱完毕，怀着疑惑沉入梦境，怀着疑惑第二天被一大早拉起来，然后怀着疑惑被送上了去往德国的马车。

直到看见阿奇博尔德的笑脸，卡鲁提亚依旧没有回过神来。

“听说你去了伏地魔的大本营，哈哈哈，非常不错。”老人拍了拍她的肩膀，笑得脸上的皱纹都活跃了起来，“需要来点馅饼吗？我猜你一定非常怀念米勒夫人的手艺。”

“您这么急把我叫过来是为了什么呢？”卡鲁提亚接过他递来的馅饼，咬了一口。

“噢，没什么，只是安妮联系我，说让你过来待一段时间，他们似乎有些事情要处理。”

“啊，那她应该把艾比也送上马车。”卡鲁提亚有些忧心弟弟。

“我想她知道，你到了我这里，就不会有时间带着小艾比到处玩了。噢，我想你最近一定有了新的进展，关于那个项目。”

此刻的阿奇博尔德就像位农场主，用慈爱的目光看着自家慢慢长肥的小羊崽。

“你说得对。”卡鲁提亚露出一个勉强的笑容。

多谢阿奇博尔德的提醒，明明暑假才刚开始，她却已经有了一种像是马上就要开学的压力。

“不急，亲爱的，安心吃完这块馅饼，实验室不会长脚。”

您人还怪好的。

卡鲁提亚食不知味。

用小瑞雯的信息从未来的自己那里换到了时空之轮上的一小段魔文序列，卡鲁提亚兴致勃勃地把这段序列写在了一直空缺的那页纸上，成功获得了一份已经基本完整但经不起细究的设计图纸。

有了这段魔文序列，实验的进度进行地飞快。

雷蒙德和阿奇博尔德对此感到非常惊喜，陆陆续续找了很多走之前配合过时空之轮研发的研究员来辅助她推进项目。

卡鲁提亚对照着雷蒙德复刻的这台时间之轮，拿着图纸翻来覆去校验了很多遍，始终觉得多了一段魔文，不知该放到哪里。

直到某个傍晚，她终于意识到，并不是多出了一段魔文，而是目前这台机械分明缺少了一块零件，一块不大但至关重要的零件。

“她当初有没有把什么东西带走？或者交给你们什么东西？”卡鲁提亚抬头询问一直辅助她对照图纸的中年研究员。

这位研究员是为数不多见证时空之轮诞生的研究员之一，也是他组织巫师研究员们帮助雷蒙德为机械破译和烙刻主要魔文。

“并没有。我也希望她给我们留下什么，那台最初的时间之轮已经被她亲手彻底摧毁了。虽然我依旧不明白她为什么这么做。但很显然，这是她留给你的难题。”中年人有些惋惜，但依旧非常乐观，“你看，你的进展已经非常非常快了。