周瑜便意识到了情况不对。

居然东冶县近百里之内，都没发现什么山越部族！尤其是顺着闽江逆流而上搜索时，走出一百三四十里都没发现千户以上的部族。

周瑜好不容易抓了一些散户，严刑拷问，才知道王朗此前拿出了一种能捕捉大量海鱼的秘法，山越人大多非常想要，于是方圆百里内的部族大多被劝诱投了朝廷。

“这可如何是好？王朗竟能坚壁清野至此？我们本就海船不足，只带了一个多月的口粮，还指望速战速决，或是劫掠维持。现在东冶周边的山越人都没得抢了，还怎么打得了久战？”

孙策得知后，脸色愈发阴沉，直觉告诉他这次多半是陷入危机了。

要不要放弃？孙策实在是不甘心。

谈笑间，樯橹灰飞烟灭

“公瑾！我不想放弃，为今之计，要不要不惜代价猛攻？”孙策实在不甘心，最后恨恨问道。

周瑜脸色也不是很好看，他冷静地指出：“如今我们已经知道，王朗用了莫名的秘法劝诱了那么多山越人襄助。只要山越人用命，我们就算硬拼，损失也会很大，为了这么两个小县，不值得呐。”

孙策：“难道只有退兵？！”

周瑜：“就算不退兵，也不太可能强攻得手。为今之计，只有我军让船队回返，去东瓯运粮接济——也幸亏我军进攻之前，已经让前几批筹集的船只，不断从后方句章、海盐筹粮运到东瓯、临海囤积起来。

此番再运粮，也只要往返各六百里，加起来一千二百里，我觉得昼夜行船，十日之内可到。但是此法靡费过大，如果坚持到春末还是无法破城，我建议还是放弃。”

周瑜其实是想直接劝孙策放弃的，但他知道孙策的脾气，从来刚烈，有进无退，吃了这么大亏他怎么丢得起这个人？孙策可从来没被王朗这种腐儒击败过。

而且此战也不是全无希望，毕竟是双方拼一口士气，只要王朗没撑住，还是有可能一战定乾坤的。

孙策其实也知道周瑜的意思，便许诺：“好，那就分船运粮，以为围困久计。哪怕只尝试一两次，也算是摸索一下渡海远征的战法，这些经验宝贵，以后或许还用得到。要是还看不到围困下来的趋势，那也只能放弃了。”

孙策也知道，打下闽中战略价值不大，这儿实在是群山莽莽太穷了。

但他必须另辟蹊径总结出一些战法经验，为将来做铺垫——他很清楚，自己的地盘已经被刘备包围了，如果不跟刘备撕破脸，再想向外扩张，那就只有沿着海岸线，找点孱弱的鱼腩欺负。

如果这次能通过实战，总结出“渡海也能以战养战”的经验，探出一条古人从未设想的道路。那么未来或许能直接去欺负交州那些根本不堪一击的废物呢？

士燮那种垃圾也知兵？他不是“交州孔子”吗？孙策一辈子杀的就是那些标榜道德的废物。

说不定只要数千虎狼之士成功上岸，就能以战养战，裹挟越来越多的当地人被迫从孙，把士燮整个连根拔起呢？在中原卷出来的军阀，还欺负不了偏远之地没打过仗的诸侯？

至少孙策是这么觉得的，这次哪怕是为了探路，也得探个明白。

……

孙策下定决心后，终于允许周瑜分一些兵力，主要是驾船的水手，以及必要的护航人手，回东瓯再转运补给一趟，确保部队好歹能有三个月的军粮。

另一方面，进入持续围城消耗后，孙策也没闲着。就算方圆百里之内找不到山越部族可以杀掠了，那就去更远的地方。

步骘、虞翻此前也毕竟只有一个多月的时间，不可能把闽中北部的山越部族全部坚壁清野聚到东冶城内的。

孙策军小股部队撒出去一百五十里后，终于可以看见零零散散的山越部族。他们也毫不手软，立刻展开了屠戮劫掠，着实获得了一些粮食，每次抢粮得手，都能让大军少则多撑三四日，多则撑上七八日。

被诛灭的山越散户加起来也有一千余户，剩下的周边部族听到风声，也不得不放弃巢穴、抱团取暖。

到了正月下旬的一天，孙策军终于碰到了一块硬骨头。

他派出去的一支千人搜粮小队，由一名军司马带领、沿着闽江逆流而上约二百里，由北岸支流古田溪，抵达了大致相当于后世古田县的山区盆地，当地有山越农耕部族聚居。