龙灵从上房折回来，刚进西厢的小月亮门，便瞧见连翘蹲在廊底下，手里擎着个泥壶，正给几株腊月梅浇水，听见脚步声，连翘连忙直起腰。

“……灵堂设在何处？怎么听不见动静？”

连翘叹了口气，摇着脑袋道：“按着老规矩，长房大少奶奶没了，总归是要停灵七日，承一承各房的香火的。可老太太发话了，说是小年夜就要到了，家里停不得死人棺椁，怕那阴气太重，冲撞了老祖宗牌位。”

“眼下，只能将大少奶奶的尸身暂时安置在偏院里，等来年开春再作计较。”

说到这儿，连翘把一颗脑袋往下埋了埋，“大少奶奶走得实在是太仓促，府里上下人心惶惶。加上前些日子那些古怪事，现下院里冷落落的，除了两位小姐守在那儿哭，没一个愿意往跟前凑的。”

龙灵没去接这丫头的话茬。

她见过林如意死前那模样，瘦得只剩下一层干瘪人皮了，紧紧绷在骨头上。

龙灵缩了缩脖子，感觉在腊月的冷风里想，仍觉得后脑勺子阵阵发冷。

晚膳草草用过，连翘利落地在屋里头收拾，前天西跨院遭了那场大水，后来紧接着又是龙灵失踪、林氏暴毙，这小屋一直没功夫去打理，此时打眼瞧去，四下里乱糟糟的。

连翘是个眼里容不得沙子的丫头，手里抓着个抹布，准备来个大扫除。她从最底下的橱柜里抱出一摞遭了水的旧物，丢在八仙桌上。

龙灵坐在床沿上，懒懒撇了那么一眼，瞧见那堆烂纸笔墨里，似乎夹着一柄旧折扇，心里头也是乱成一团，并未腾出心思来细想。

夜到深处，恶风愈发蛮横起来，从窗户缝隙处往屋里头倒灌。

龙灵在睡梦里被冷醒了一回，她拥着被子翻了个身，正欲闭上眼继续混睡，耳根子底下隐约听见一点异响。

那动静，分明有人在外面拿薄铁片子撬窗棂子。

龙灵赶紧睁眼，心跳快得极不争气。

难道是先生回来了？

一时间欣喜若狂，忙翻身坐起来。

可惜，窗子外翻进来一条影子，虽说也是个利落身形，却断断不是她日思夜想的男人。

“别叫，是我。”

来人一落地立刻压低了喉咙，葡萄眼在黑暗里亮晶晶的。

是霍玲珑。

龙灵定下神来，起身点了灯，烛火晃荡了两下，照亮了这姑娘一张被炉灰抹得黑一道白一道的泥猴儿脸。

她头上那两个道姑抓髻散了开来，被胡乱扎成了两条粗粗的麻花辫，身后依旧那般大刺刺地背着那柄宝贝大剑。

“大晚上的……你好端端放着客房不睡，翻我窗户作甚？”龙灵打了个哈欠问。

“客房？您老人家快别提了。”

霍玲珑大大咧咧往那太师椅上一坐，顺手从怀里掏出了半块冷烧饼，泄愤似地啃了一口。

“这就是你们大户人家的待客之道？前院那几个管事婆子，个个神经兮兮地要把我当成要饭的撵走。若不是姑奶奶我身手利落，在后面马圈那儿钻了个狗洞，这会儿怕是要冻死在外面了！”

说着，霍玲珑把手里的冷烧饼往桌上一搁，眉毛深深地蹙起来：“话说，你家里可真古怪啊……”

“……怎么说？”龙灵把赤脚缩回被窝里，斜过眼瞧她。

“死人啊，就是你们家那个刚刚咽气的大少奶奶，那死法，十成十不对劲。”

霍玲珑把最后一口饼子咽了下去，伸手在自己脸上比划了一下。

“我随我师父走南闯北，横死的、病死的、叫厉鬼勾了魂的，见得多了去了。可没见过她这样的。身上连个油皮都没破，精血却像被什么东西给吸了个一干二净，整张脸都陷进去了，身体里的阳气空得厉害。”

龙灵无声无息地把手收紧了些。

“最邪门的是，她明明是昨儿后半夜才断的气，照常理，大冬日里的尸首，放上个叁五天也断不会有什么变异。”

霍玲珑换了个坐相，两只腿盘在椅子上，继续咂嘴道：“可我方才在窗户底下溜了一遭，瞧见大少奶奶尸首上已经大片大片地发黑，那模样，绝不像刚死的鲜尸。”

窗户外又是一阵紧似一阵的恶风刮过，把木窗吹得发出“沙沙”死响。

屋里陷入了一阵沉寂里。

龙灵沉默了许久，一句话也说不出来。

这些日子在秦家遭逢的一连串怪事，走马灯似地在脑子里晃过。秦霄声至今活不见人死不见尸，那些恶鬼把她掳了去，口口声声念叨什么地母莲胎，现如今，连大少奶奶也死得这般不明不白。还有那个顶着先生皮囊的师蘅……

想着想着，她眼圈一红，忍不住呢喃了一句：“……这秦家，到底是个什么地方？”

“还能是什么地方，”霍玲珑啐了一口：“烂地方。”

“宅子里的假山、水池子，还有那些回廊，建法就全不对。处处透着股阴气，连个麻雀都不肯在檐角上落脚。偏生奇了怪了