这场与昔日下属的重逢来得猝不及防, 裴怀彻亦不由得怔愣当场。

坚称项修认错人的念头并非没在心头闪过，只是自己一手带出来的将领，他自己就是最清楚其心性品质的人。

项修此人表面粗豪, 实则粗中有细，绝不可能被他三言两语敷衍过去，既如此, 倒不如暂且绕过他, 先去应对旁边全然处于状况之外的郦璟。

裴怀彻遂沉下声线, 深眸转向郦璟, 就着项修的话重唤了一声：“王爷。”

郦璟仍是一副不明所以的模样, 似是彻底被这两声恭敬的“王爷”给叫糊涂了。

他眨了眨眼, 好半晌才抬手摸了摸面帘上垂落的铜钱, 喃喃道：“嗐, 姐夫你怎么突然又跟我客气上了……搞的我怪不习惯的。”

说着，他的视线在项修与裴怀彻之间逡巡一圈, 又道：“还有项将军，你之前也没和我这么客气过啊！没事, 你们真不用觉着有了旁人就得对我拘礼, 整个湘京就没几个人拿我当王爷看, 你们这样, 倒显得像外乡人初来乍到, 没见过什么世面似的。”

裴怀彻默然不语。

项修亦一时无言。

几日相处下来, 项修不是没察觉出已经十六岁的郦璟论心智简直像是六岁, 可眼见其竟能被如此轻而易举地糊弄，仍叫他始料未及。

方才他那一声诧异又恭谨的“王爷”，任谁来听都判断得出他冲的另有其人。

当然，他也不是从一开始就人云亦云, 不愿对郦璟恭敬持礼。

实在是这小王爷根本接不住来自旁人的端正敬意，他若一味坚持顾全礼节，只会叫郦璟完全听不懂他想表达什么。

于是，昔日的王爷与副将之间弥散开一阵微妙的静默，只余郦璟浑然未觉，兴致勃勃地为他二人引见。

郦璟语气轻快地道：“项将军，这是我姐夫淮澈，虽说眼下还没有我正宫姐夫的名分，但我姐说了，只要他好好活，名分迟早给他。姐夫，这是项修项将军，桑将军家的二女婿，我姐同你说过没？上回宫宴马术比试时，我差点被那野马掀下去，就是项将军救的我。”

郦璟之所以答应带项修来见裴怀彻，是因为这几日相处下来，他忽然琢磨明白了一件事。

便是自己若能如愿娶到桑倾辞，那么往后就也得随她一起喊项修“姐夫”了。

他觉着既然全是姐夫，又都不像京中其他人那样将他视作洪水猛兽，他自然乐得遂项修的意，斡旋二人结识。

毕竟若一切顺利，大家往后就是实实在在的亲戚了。

只是他如此大喇喇地说出了“淮澈”这个名字，可谓彻底断绝了裴怀彻继续否认身份的余地。

若仅仅是容貌相似，或许一切许尚有转圜，可这听起来就是唯独舍去了裴氏皇姓的化名，又怎可能还是巧合？

裴怀彻几不可闻地叹出一口气，在今日之前，他从未想过此生还能得见这些直到最后仍对他忠心耿耿的旧部，更遑论让他们看到他如今这副模样，这副……他们一旦知晓，定会痛心不已的模样。

项修确实又红了眼眶。

待重逢故主的激动与惊喜褪去，他的目光便落在了裴怀彻静静置于轮椅的双腿上，只觉喉间发哽，垂在身侧的双拳也难以自持地越攥越紧。

这是曾经率领他们杀穿半壁西邦，如军神临世般的煊王殿下啊！

竟被裴子宴那个昏君害至如此落魄狼狈的境地，这世间哪里还有什么公道和天理可言？

满腔悲愤与不甘皆如烈焰灼心，项修甚至顾不得身旁还站着个郦璟，一句压抑至极的切齿唾骂脱口而出：“不识好歹，不辨忠奸……就他娘的是个恩将仇报的小畜生！”

裴怀彻静默地望着他，眼中情绪如深潭暗涌，旋即又将视线移向一旁虽然仍不明就里，却也隐约察觉出气氛异常的郦璟。

他按下心头同样翻腾的涩意，沉吟片刻，再度开口，适时地阻住了项修愤恨之下再吐露出更多隐秘，令局面愈发难以收拾的可能。

他语速平缓，字字清晰：“无意惊惶到瑾王殿下，项将军与草民实乃故交，草民……亦曾在渊国煊王麾下效力，此前未向殿下言明身份，还请殿下恕罪。”

待翠花从随侍裴怀彻的黄虎口中大致听罢经过，怀揣着满腔震惊又纷乱的心绪匆匆赶至客堂时，裴怀彻已当着郦璟的面，同勉强恢复镇定的项修对好了说辞。

项修昔时常任大渊征西军的八校尉之一，掌屯骑校尉，统领重甲骑兵营。

裴怀彻思及自己麾下的这八位将军即便在梁国也威名赫赫，贸然顶替其中任何一个都恐再生枝节，便为自己择了一个多数时候确由他亲自兼任的职务，行军长史。

只道他平日充作煊王府内臣，当年煊王三度亲征西邦之时，皆是他来负责管理军队事务和处理文书命令，亦常参与军机谋划，制定作战计划。

这般说法，算是合理解释了为何方才重逢之际，军中地位本应仅次于统帅煊王的项修，竟会下意识