自从成为大渊权倾朝野的摄政王, 裴怀彻便不曾缺过女子的青睐。

因而只一眼，他就读懂了郦婵眼中欲说还休，落于卫江冉身上的眸光, 分明缠绵而羞怯，暗涌的意味早已超越了寻常亲眷的范畴。

指尖在轮椅扶手上几不可察地轻叩了一下。

他继而想起翠花生辰那日，郦媛那句似是无心闲道的玩笑话, 质疑郦婵“哪里是倾慕才子, 分明是喜欢姐夫”……

当时他并没觉出郦婵对自己有什么, 便只当是她们姐妹间的戏谑, 此刻串联起来, 倒品出其中的几分了然和无奈。

毋庸置疑, 郦婵虽不是什么“但凡姐夫就喜欢”, 但对卫江冉这位大姐夫的心思, 确是真得不能再真。

那么，难道是皇太女早已察觉出郦婵对自己的驸马生了绮念, 自然迁怒于卫江冉举止不端，才招来了不该有的惦记, 故而致使了今日的夫妻离心吗？

这念头如暗夜萤火, 只在裴怀彻脑中一闪即逝, 随即又被他自己按灭。

且不说卫江冉与皇太女定亲的时候, 郦媛不过七岁, 成婚时亦只是十龄稚童, 远未到知情解意的年纪。

单看卫江冉其人, 也俨然是端方持重的做派，绝非那等罔顾人伦，会荒唐到去招惹妻主幼妹的轻薄之徒。

更何况，昔日皇太女仅因觉得郦璟可能威胁到自己的储君之位, 便能狠下毒手去毁掉弟弟一辈子，若她当真在意卫江冉，又岂会容郦婵将这份心思藏到今日，仍安然无恙？

如此推来，倒更可能是另一番情形。

皇太女出于某种原因冷落卫江冉在先，郦婵自幼看在眼中，加之素来倾慕风采卓然的富有才学之士，难免怜惜与钦慕交织，随着年岁渐长，及至情窦初开的豆蔻年华，这份单纯的少女仰慕便在不经意间酿出了别的滋味。

裴怀彻收回目光，几不可闻地轻吁了一口气。

他并不打算将这些忖度点与翠花知晓。

无论皇太女喜或不喜，卫江冉毕竟是她明媒正娶，告祭过天地的东宫驸马。

郦婵这番心思，终究悖了人伦常理，于情或可悯，于理却难容。

他总不能像先前对待郦璟和桑倾辞那般，也纵着翠花在妹妹和姐夫之间推波助澜。

那无异于皇太女正愁无处发难他们兄弟姐妹四人，自己这边就亲手将刀柄递上。

眼下只能盼着，待郦婵和郦媛明年出宫开府，见得广了，不该存的心思也能渐渐淡去，将念想摆正，不再去肖想那轮永不可掬的水中月。

思及此处，裴怀彻心口又似压了块沉石，连殿内温馨和睦的宴席氛围，都驱不散那缕沉甸甸的烦闷。

所幸这场除夕宫宴总算无风无浪地到了尾声。

翠花伶俐乖巧，笑语嫣然间，哄得女皇频频展颜。

郦璟虽仍紧张，应对女皇问询时却也得体周全，仪态举止都挑不出错处。

又因子女皆得益于他的教导才进益良多，还令女皇看他的目光都更添几分温和，宴至中途，顾及他体弱畏寒，甚至特地垂询他是否需要在他与翠花席边再增一只暖炉。

申时三刻，见子女们渐渐停箸，女皇便吩咐宫人不再添菜续酒，宴席就此散去。

离席时，眼见郦婵不顾郦媛频频使来的眼色，竟欲上前拦下卫江冉再搭话，裴怀彻心头一紧，当即重重清了清嗓子。

身侧的翠花立刻转过头，眸中忧色浮现道：“怎么突然咳了？是不是方才在殿内吃了酒，积了汗，这会儿叫风扑着了？”

她一边说，一边自然而然地俯身，为他拢紧膝上薄毯，又将他微凉的手合入自己温软的掌心，轻轻捂着。

小娘子体贴至极，有暖意顺着手臂经络，一路熨帖到裴怀彻心底。

他正欲寻个由头让她叫住郦婵，便顺势道：“是有些不适，你去同四殿下和五殿下说一声，能否再去她们殿中稍坐片刻，缓一缓再走。”

翠花不疑有他，点头应下，将轮椅交由郦璟照看，自己则提步上前。

她的身影刚好截住了郦婵追随着卫江冉的目光和脚步，笑吟吟道：“婵儿妹妹，媛儿妹妹，你们姐夫方才多饮了几杯，此刻若直接乘轿，怕吹了风再勾染风寒，不知妹妹们方不方便，容我们过去你们宫中叨扰片刻，稍坐即走？”

裴怀彻瞥见郦媛如释重负地松了口气，而郦婵脸上虽飞快掠过一丝不甘，却到底无法对姐姐直言自己的“算计”，只得也挤出一丝笑，与郦媛一道引他们转向寝宫。

当然，在郦婵和郦媛宫中小坐时，见郦婵心绪不宁，言谈间频频恍惚，裴怀彻唯恐自家敏锐的小娘子再过片刻就会瞧出端倪，并未与翠花和郦璟久留。

估摸着卫江冉应该已经安然返回东宫，他便借口缓过来了，让郦璟唤来抬轿的宫人，表明了动身回府之意。

回程的马车轧过皇城平整的青石板路，平稳而轻缓地辘辘而行。

车窗外，沿途的家家户户门前都已经悬起了喜