兵部的官署与绛珠公主府相隔不远, 马车辘辘，不过两刻钟的路程。

而裴怀彻今日刚刚在兵部堆积如山的文牍间，触到了几缕值得深究的关窍, 不觉沉浸其中，欲以此为切入点，探索更多, 便在官署多留了些时辰。

待回过神来, 已是误了平日回府的时辰, 这才惹得翠花在府中左等右等不见他与郦璟归来, 终于按捺不住, 一路寻了过来。

郦璟推着裴怀彻的轮椅行至客堂外, 两名小吏正手忙脚乱地在门槛处搭放木板时, 内间已传来翠花清亮的嗓音。

语调端着公主的威仪, 又沁着显而易见的不悦，正一句句问向兵部尚书齐安平。

翠花道出的每个字都好似裹着软钉道：“齐大人是明白人, 也该知道我家驸马身子弱，如今伤势又未愈, 最是经不得劳累。”

齐安平为官近三十载, 举人出身, 从县令一步步升至一部尚书的位置, 岂会听不出她强调这些的深意？

他赶忙躬身, 态度恭谨地道：“殿下所言极是, 下官知晓, 故而近些日子并未敢与淮驸马安排劳神费力的公务，只想着让驸马好生将养，玉体为重。”

翠花却没那么好打发。

她眼波微微一转，话音间透出的锐气更盛了几分：“齐大人这话, 莫非是觉得我家驸马才干不济，连你所谓的清闲活儿都要耗到过午方毕？他可曾是大渊煊王麾下的重臣，更是母皇朱笔钦点的文状元，才学能力，这般入不得大人的眼？”

齐安平到底是在官场沉浮数十年的老臣，深知同这些天家贵胄打交道，纵然有理也争辩不得。

他索性不再分说，只将身子压得更低，告罪道：“殿下息怒，是下官的疏忽，未能妥善照料驸马，耽搁了驸马回府的时辰，还累得殿下忧心，下官知错。”

郦璟在一旁听着，心里明镜似的，深知齐安平其实并未给姐夫安排什么重活。

但他也晓得，自家二姐但凡牵扯到姐夫的事，那护短的性子可谓一点就着。

在他眼里，姐姐做什么都是对的，眼下无非借题发挥，摆一摆公主的威风，好教旁人知道裴怀彻是她心尖上的人，轻易怠慢不得，根本没什么大不了。

他稳稳地将轮椅推进门槛，待小吏退远，才俯身凑到裴怀彻耳边，压低声量偷笑道：“姐夫，你瞧，二姐这是给你撑场面来了，生怕你被人欺负了去。”

裴怀彻轻轻摇头，眼底掠过一丝无奈，更多的却是宠溺的纵容。

他的小娘子性情素来和软，独独在回护他时，半分不肯含糊。

从前在白石村，因听见李家妇人背地里嚼他舌根，她能掐着腰在村口同人叫骂上半个时辰。

后来被女皇寻回做了公主，亦是为他连触怒圣颜都不曾退缩。

眼下这般，不过是以为齐安平累着了他，特意来为他讨个“公道”，确是她惯常的行事作风。

自然，他习惯了被她护着，也变得极擅长与她一唱一和，一个色厉，一个转圜，既全了场面，也不至于落下口实，让人背后议论她的不是。

今日也是如此。

听里头翠花已将“威风”已立足，他便示意郦璟将他推过了内间的竹帘。

轮椅木轮轻轻碾过光洁的青砖地面，发出沉稳而清晰的辘辘声，恰到好处地截住了翠花尚未尽兴的“诘问”。

帘内，齐安平如蒙大赦，悄悄松了口气。

翠花则闻声即刻转过身，眸中的嗔怒霎时被关切取代。

快步迎上，目光潺潺如水，急切地将他从头到脚细细巡睃了一遍，见他神色安然，并无疲态，才眨了眨眼，将那点继续“发难”的心思暂且按捺下去。

裴怀彻任由她打量，直至她瞧够了，才带着恰如其分的安抚，温声开口道：“老远便听见殿下与齐大人叙话，只是殿下真的错怪齐大人了，这些时日，齐大人极为照拂我与王爷，念我伤势未愈，王爷又初涉兵部事务，半月来只任由我们自行熟悉，从无苛责催促，何来劳累之说？”

在他面前，翠花总是好哄的。

闻言唇角已不自觉下抿，脸上强撑的威仪也春雪般化开，只余下柔软的嗔意道：“谁让你过了时辰还不回来？我担心嘛！御医也说了，如今我有着身孕，头几个月心思就是容易重，爱东想西想……”

裴怀彻眼中漾开温柔的笑意道：“是臣夫之过，累殿下挂心了，只是今日之事，确与齐大人无关……说来惭愧，今日阳光甚好，臣夫那官署又朝南，被暖阳一照，不留神便生了几分怠惰，本想着无人瞧见，倚着案角小憩片刻也无妨，谁知王爷竟未唤我，我自己也不慎睡过了时辰……”

他说着，目光便转向一旁的郦璟。

郦璟已经在他身边跟了些时日，虽一时不解姐夫为何要自认这子虚乌有的“偷懒”罪过，但多日形成的信任和默契，还是让他立刻心领神会。

忙不迭地点头附和道：“是啊，我姐夫身子弱嘛，还望齐大人莫怪，我观他每日早起，也不