道，其实女皇并非全然不知郦媖的筹谋。

只是无论郦媖做或未做过那些事，眼下她都确实是那个最能令乱局迅速平定的人。

女皇终究是位勤政爱民的君主，不愿派了旁人前去，徒增兵士死伤。

至于那份军功……郦媖既已势在必得，她也不觉得，自己偏不给，郦媖就会善罢甘休。

常言道知女莫若母，亲手养大的“狼崽子”是什么脾性，她比谁都清楚。

那么多事叠在一起，女皇又怎么还会对能够感化郦媖抱有什么期待？

可看清了，也已经太迟了。

她如今除了不舍动郦媖，也当真是动不得她了。

郦媖的布局，远不止湘京一地。

朝臣中有她以恩威缚死的死忠，地方上有她扶持的豪族，乃至西邦……

女皇甚至不知，若自己豁出去也与郦媖撕破脸面，不多时，会不会有多支势力听从她的号令，汇兵湘京城下，助她以最血腥的方式夺下权柄。

末了，女皇只余一声感慨：“罢了，朕还能赌上整个大梁千万百姓的性命，去教训自己的逆女吗？就当是朕当年有负先后，注定要偿还的现世报吧……媖儿的性子，真随他，一模一样。”

稍顿，又苦笑道：“幸好姝儿不像他……桑将军，你也别跟着闹了，劝姝儿和淮澈收手吧。他们争不过的，继续如此，不过是在逼着媖儿对他们动杀手。朕已别无他求，淮澈若还能想出办法，就替朕好好护住姝儿和她的弟弟妹妹们……”

原来不止郦媖，翠花在郦媖回京后的心境转变，亦被女皇尽收眼底。

可在他们的败局看似已定之前，女皇并未出手干预。

裴怀彻眸光微沉，自然听懂了桑将军的言下之意，有时装聋作哑，本身就是一种立场。

女皇装作什么都不知道，就意味着在择定储君一事上，她并非他们先前以为的那般一意孤行，执意只愿认可郦媖一人。

案上的茶渐渐凉透，桑将军端起来饮了一口，方道：“淮驸马，老臣此番前去，不仅是为了制约皇太女，更希望能拿到她祸国的证据。她已将陛下对她的回护之心消耗得所剩无几了，只要臣这边再撕开一道口子，您到时自可水到渠成，拥立绛珠公主殿下，将她取而代之。”

裴怀彻颔首，而后起身，抱拳深深一揖。

只能说他的小娘子果然看得分明。

即便一手纵出了郦媖，女皇在重用臣子方面，也算得上慧眼识珠，这大梁朝中，绝不乏桑将军这般忠直之辈。

而除了将自己离开后的朝堂事托付给裴怀彻，桑将军也通过他，隐晦地将自己那昨夜吵闹了半宿，偏要随自己与姐姐姐夫同去的小女儿，郑重托付给了郦璟。

桑将军毕竟是过来人，怎会真被全家上下一直蒙在鼓里？

自然，初时因爱女心切，他也难免纠结愤懑，想不通自家这丫头怎么兜兜转转了一圈，还是栽回到了幼时的娃娃亲对象身上。

可一番接触与暗中考察下来，他也看出这位蒙了十一年“魔丸”冤屈的小王爷，秉性良善，确是可塑之才。

因此他便睁一只眼闭一只眼，等着看他和自家小丫头何时装不下去了，主动到自己面前坦白从宽。

许是方才的话题都太过严肃，说到这里，桑将军面上铁铸般的肃杀刻意松动些许，微抬唇角道：“臣等这一去，少说也要三个月，淮驸马且让瑾王殿下准备准备吧。您与公主殿下再疼他，若想娶臣的女儿，也得让他设法过了臣这一关。”

裴怀彻连忙含笑应下。

无论如何，这都算得上他这几日里收到的唯一一个好消息了。

至少能让郦璟不再因又一次没帮上他们的忙而自责，也能稍稍缓解府中连日来的紧绷氛围。

桑将军与郦媖此番带去驰援边陲九县的兵将，皆是先经裴怀彻首肯，再由齐安平批复的。

所选大半是曾随桑将军出生入死的旧部，只为若桑将军在外真查出了什么，手中能有些效忠他多过郦媖的人，好与之周旋抗衡。

而从此后传回京中的战报看来，一切倒也进展得还算顺利。

五月，捷报频传。

原应在郦媖的授意下，只欲与罗鹏腾的守军拉锯做戏的鲜支部众，被桑将军率军两度截击后阵脚大乱，终在鸦鸣岭一带遭遇大破。

溃兵仓皇退过边境线，遁入西邦诸部领地。

然而郦媖却并未见势不妙便劝桑将军收兵，以免他真抓来什么关键人物，败露她的谋划。

反倒比桑将军更热忱几分似的，主张乘胜追击，深入西邦腹地，以此震慑诸部，绝其再犯大梁疆土的念想。

六月，仍是喜报居多。

只是桑将军带去的兵士因长途奔袭后又连日征战，渐渐显露出了疲态。

而郦媖与罗鹏腾因早在边陲九县推行兵户屯田制度，手下将士多有轮换，渐渐成了主力，也抢下了更多的军功。

裴怀彻正是从这时起，隐隐生出了不好