宴尚未开，殿中宫人已继续端着各式精美的菜碟鱼贯而入，玉含星正盯着其中一个琉璃盏瞧，突然就听见殿外一声唱报：

“贵妃娘娘到——”

一时间，满殿的人齐刷刷起身，目光齐齐望向殿门外，不多时，一位年轻的妇人被宫人们拥簇着走了进来。

玉含星原本以为，皇帝的宠妃应当是那种千娇百媚、风情万种的女子，毕竟电视里都这么演。可当这位荀贵妃真正出现在她面前时，她才发现自己错得离谱。

眼前的荀贵妃，年纪不过二十五岁上下，穿着一件绛紫色的宫装，发髻上只簪了一支白玉凤钗，通身上下没有过多的装饰，却自有一股不怒自威的气度。她的眉眼迭丽英气，眼尾微挑眸光深邃，站在那里如同一柄收鞘的宝剑，沉稳而锋利。

这当真是贵妃应有的气度吗？

她这时才想到，这位荀贵妃荀朝夕，似乎也是从昭文馆出来的，并且，是文武双全的奇女子。只不过一朝入了宫，反而成了折翅飞鸟，再无翱翔天地的可能。

再看其他人，眼中同样闪过敬畏和惊讶，只有荀在溪，他仍端坐着，神情没什么变化，显然已经习惯了自家姑姑的威仪。

“坐吧，都不必拘礼。”

荀朝夕的声音与她的人一样沉静随和，目光在席间缓缓扫过，在经过玉含星这一桌时停留了一下，随后弯了弯嘴角，径直朝这边走了过来。

“玉小姐当真出落的越发标致了。”她在玉含星面前站定，目光有些审视，却并不让人感到压迫，反而有一种长辈打量晚辈的温和。

玉含星连忙起身行礼：“臣女玉含星，参见贵妃娘娘。”

荀朝夕并没有立刻让她平身，而是又多看了她两眼，接着柔和一笑：“倒真有几分太后娘娘年轻时的神采。”

太后娘娘？玉含星闻声有些微怔，过了半响才想起来，她说是她的姑祖母玉生烟。说起来，她从未见过那位太后，可此刻听荀朝夕这样一说，心头竟像被什么轻轻托了一下，又酸又暖。

可下一秒她又僵住了，因为她实在不知道该怎么回答，只能僵硬地应了一句：“娘娘谬赞了。”

荀朝夕没有再多说什么，又转头看向了旁边的夏迎雪和阮琳琅，又温和地询问了几句她们的学业和生活起居之类的，态度亲切得像是一位关心后辈的长辈，而不是高高在上的贵妃。

虽然初次面对她有些紧张，但夏迎雪和阮琳琅也都回答得乖巧体面，荀朝夕有些赞赏地点了点头，接着又转向戚承野和陆川行。

不过对他们倒是简单明了，只说些家常问候便结束，自家侄子也点到为止，很快便转身回到了主位上。

“本宫像你们这么大的时候，也在昭文馆读书。”她一落座便端起桌上的酒杯，却没有当即敬众人，而是将目光望想殿外，像是在回忆一段遥远的往事。“那时的昭文馆，还没有如今这样热闹。学生不过几十人，女子更是寥寥无几。”

“本宫记得，玉太后曾站在讲堂前，对我们所有人说过一句话——”她收回目光，扫过在座的每一张年轻的面孔，尤其是在那些女孩子们的脸上，声音比方才沉了几分：“她说，女子读书不为嫁人，不为取悦谁，只为自己有能力走进更广阔的天地，而不是一辈子被困在后宅的四角天空下。”

可说到这里，她的心里又满是苦涩，可也只停留了片刻，她重新展露出一个温和的笑容，眼中是欢喜的热泪。

“所以本宫今日设宴，是想亲眼看看如今昭文馆的学子们，是什么样的风采。”她举起酒杯，朝向满殿的年轻人。“愿你们学以致用明辨是非，不负韶华也不负自己。”

一番话说完，殿内的女生们无不动容，纷纷站起来，慷慨激昂地举起酒杯一饮而尽。她们心中不也是这么想的吗？用自己的眼去看世界，用自己的脚去丈量天地，不必困在这城墙之间。

过去读过的书，写过的字，算过的账，射过的箭，哪一样是为了将来困在谁家后院里的？玉太后当年那句话，穿越了数十年的光阴，依然在这些年轻女孩的心中激起了回响。

女生们斗志昂扬，男生们可就坐立难安了，尤其是陆川行，他握着酒杯，目光却不由自主地往玉含星的方向飘去。今晚他已经看了她好几次了，可每一次都不凑巧。

不是她正低头与人说话，就是她正好侧过脸去，始终没能与她的目光对上。他心里有些说不清的烦躁，既是因为这几日的分离，也是因为方才荀贵妃那番话在他心里激起的涟漪。

他比任何人都清楚，玉含星是相府嫡女，他是破落户家的子弟，他们之间隔着千山万水。可方才荀贵妃那番话，却又让他心里生出一丝微弱的希望。

如果女子读书是为了自己，那男子呢？他是不是也可以靠自己去争取一些什么？

他正出神，身旁的阮琳琅已经落了座。她刚一坐下，就看见了陆川行那张难得一见的沮丧的脸。他平日里总是笑嘻嘻的没个正形，可此刻目光放空的样子，还真有些落魄公子的派头。