苏培盛走后，我一夜未眠。

窗外的月色渐渐淡去，天边泛起一层灰白。

我坐在榻边，反复想着那两个字。

至柔。

母亲究竟是什么时候认识先皇后的？

又究竟发生过什么，竟让先皇后在临终之前，还留下了关于她的东西？

更让我在意的是皇上。

他明明知道母亲。

而且，从苏培盛的神色来看，他知道的远比我想象中更多。

我将那张纸条从袖中取出。

“至柔并非罪人，她只是知道得太多。”

这句话究竟是谁留下的？

如果真是先皇后，那么她所谓的“知道得太多”，又是什么？

我正出神，门外忽然传来脚步声。

这一次，脚步声比苏培盛来时沉稳许多。

我心中一紧。

下一刻，房门被推开。

皇上走了进来。

他没有带任何人。

一身玄色常服，眉眼间带着几分疲惫。

我起身行礼。

“臣妾给皇上请安。”

“免了。”

他的声音很轻。

我抬眸看他。

他却没有看我，只径直走到窗边。

沉默许久，他才开口。

“你见过苏培盛了？”

“见过。”

“他说了什么？”

我没有回答。

皇上终于转过身来。

四目相对的那一刻，我忽然发现，他眼底藏着一种我从未见过的情绪。

不是愤怒。

也不是帝王惯有的威严。

而是一种近乎恐惧的沉重。

我缓缓问道：“皇上认识我母亲，对吗？”

他的身子微不可察地僵了一下。

果然。

我继续道：“至柔。”

听见这个名字，他闭上了眼。

许久，才低声道：

“你不该知道她。”

我心中一酸。

“为什么？”

“因为知道得越多，对你没有好处。”

“可她是我的母亲。”

我望着他。

“我连她究竟是怎样一个人，都不知道。别人可以瞒我，皇上也要瞒我吗？”

他没有回答。

我却第一次在他的沉默中，看见了答案。

他认识她。

不仅认识。

他们之间，必然还有一段我不知道的过去。

“皇上年轻的时候，是不是去过教坊？”

我的声音落下，他猛然看向我。

那一瞬间，我便知道自己猜对了。

他的眸色渐深。

“是谁告诉你的？”

“没人告诉我。”

我攥紧了手中的玉钗。

“我只是想知道，为什么一支刻着我母亲名字的钗子，会出现在先皇后手里。”

皇上的目光落在玉钗上。

许久，他走过来，从我手中拿走了它。

指尖轻轻摩挲过钗柄。

那动作极轻。

却像是在触碰一段尘封多年的旧梦。

“这是她的。”

“母亲的？”

他点头。

“当年，她很喜欢这支钗。”

我的心猛地一跳。

“你送给她的？”

皇上没有说话。

我看着他，忽然觉得心口发紧。

可他最终只是低声道：

“不是。”

“那它为什么会在先皇后手里？”

他抬起眼。

“因为她曾经求过皇后。”

“求什么？”

皇上沉默了很久。

“求皇后救一个人。”

我怔住。

“谁？”

他没有立即回答。

窗外忽然传来一阵风。

烛火轻轻摇曳。

他握着玉钗的手，也随之收紧。

“你父亲。”

我愣住了。

“父亲？”

“当年你父亲并非如今这般风光。”

皇上缓缓说道：“他为了入朝为官，四处钻营。至柔替他认识了不少人，也替他传过不少话。”

“后来，你父亲得罪了一个不该得罪的人。”

“是谁？”

皇上看着我。

“先皇后的母家。”

我心口骤然一沉。

原来，这才是母亲与先皇后真正的联系。

母亲曾经替父亲笼络朝臣。

而父亲为了自己的前程，竟得罪了先皇后的家族。