人强忍惊惧搀扶迈过，一气行出两条街外，实在力竭，暂歇身于半堵破墙下，喘息工夫，方听文娘道出原委：“自去岁临昌大旱，我家破无依，沦为灾民逃荒，辗转流落登州聂家为奴，后来知道妹妹竟是这家的少夫人，可我落魄在这般田地又怎敢攀认，只在心里挂念罢了。今夜府上遭贼，我不忍随众出逃，暗中窥那首领所为，见他们来了又走，这才趁乱相救。”

一席话真假参半，大旱为真，家破为假，看官记得前文书说这张文娘和华空寺一对秃驴师徒g搭成j，气si了刘士远，大秃后因臂伤不愈败血而亡，只剩一个小秃难填yu壑，不久姘上了破落郎中魏大绝，两个整日寻欢作乐，不理旁骛，她那孩儿佛哥儿病了也不管，胡乱喂些符药香灰，果然不日si了，刘家族亲趁机又来发难，直告到衙中去，本来打通凤仁关节以为高枕无忧，然是岁大旱成灾，官府开仓赈粮，设棚熬粥，且自忙不迭，哪有心管她许多闲事，文娘便和魏大绝商议：“他si鬼叔伯把咱向si里催b，安心谋我这份家业，如今既无孩儿拖累，倒不如把手头东西折变了，离了这家稳妥。”大绝听罢，喜道：“早该如此！待出了此处，往陵州投奔我姑丈，人都说腰缠十万贯，骑鹤下陵州，往后咱们置房买地，使丫环做富翁岂不快活！”二人一拍便和，连小秃也不告诉，暗地将值钱家什变卖金银，和箱笼细软之物装了两辆大车，投天明出北门，径往陵州去了。谁知荒年尤其路险，不到半途，这魏大绝身染时疫，自己开药煎吃了，顷刻一命呜呼。善哉！往日都是他治si别人，今日好教他受用庸医。

剩下张文娘一介单身妇人又有财货在身，怎得自保，早教人盯上，夺了钱财不够，j1any1n数日，转手卖与烟花院中，沦落不到半年，已教摧折的不ren形，鸨母见接不成客，不肯白养着，一再发卖，中间不知倒换几手，辗转到登州与聂家做灶下粗使婆子，这才接上与林小姐重逢这段故事。

林小姐这时已不是从前烂漫心x，怎听不出此中曲隐，只看她满面沧桑，知道是受过苦的人，不忍过问，二人本在墙根影中藏身，忽听远处行人奔突，百口呐喊，一个贼人举火把在后头相逐，似狼赶羊群一般，正追到这里，二人躲避不及，曝形于光下，贼人瞧见，忙高呼：“在这里，跑出门外了。”就要来捉，眼见走不脱，文娘把林小姐向街中一推，叫道：“妹妹走罢，我害你至此，今拿命还来！”说罢朝贼人扑过，阻其追势，贼怒提刀刺之，霎时刃背透脊而出，铮然可见，林小姐挥泪遁入乱民群中，随波逐流，人走也走，人奔也奔，浮沉半宿，随着一gu逃民男nv，十数人投在一间破屋内，身心已是累极，浑浑噩噩竟也睡了几个时辰。

惊醒时长夜未明，东方稀微，悄悄起出屋外寻些草叶露水喝了，不待心思落定，恍惚闻得远处马蹄声音，林小姐身经离乱已如惊弓之鸟，唯恐追兵又至，抬见前方一片g枯苇甸，抬脚跑将进去，蒲苇穗子盖没至肩，向里走了不多时，就听滩外人语喧哗，原来玉念一伙贼众追至此处，滩中土塌行不得马，乱哄哄下马改步，林小姐愈发心惊胆战，昏沉不辨东西，只往前跑，渐闻水卷风诵之声，拨分芦杆，脚下赫然一条奔涌大河，阻绝前路，回望身后追兵渐近，狰狞可憎，心想如落玉念手中，定遭圈禁侮辱，既知苦楚，岂容复来？眼下虽然途穷，然濒临水滨，应是老天指给我的葬身之处，于是也不迟疑，一气前冲，就要投水自尽，忽自上游滑来一叶飞蓬，船头立一人撑篙，高呼道：“林小姐上船来！”随言横篙引船以近，林小姐抓着篙儿顺势一越，正好落在舢板上，舟子把篙向岸上一点，轻舟逐流而下，倏尔远逝，如箭离弦，众贼寇见状气急败坏，又无奈何，徒望帆影指手嚷口而已。

林小姐在舟上半晌神魂方定，心想这人怎也知我姓氏？需得问清，若是好人还罢了，若有歹意，我今却无甚怕的，索x投河，无非一si罢了。那舟子似有所感，不待问，先摘了斗笠，露出半长头发，打了一个稽首，道：“檀越不必惶恐，小僧是出家人，不行恶事。”林小姐问道：“出家人怎知我姓氏，为何搭救于我？”这和尚乃将自家来路数说分明：“无非临昌旧人，华空寺小僧智清，经年前曾得小姐开示，照见法像真身，时感于怀。因时节大旱，寺中米粮难继众口，于是下山乞食，也曾流落饥民，也曾挟居匪类，到了登州地方，既见小姐遭难，焉有袖手旁观之理。”林小姐道：“荒唐至极，我竟认不得你，更何谈开示？”和尚也不争辩，口占一偈云：“如梦如幻，如露如电，如痴如醉，如生如si。”林小姐听这般说话全没头尾，都是搪塞之言，却已无jg神计较，想来自昨晚慌乱至今，水米未曾打牙，此时稍微松快些，顿觉头目森眩，说不出话来，靠坐在小仓中暂歇，一面留心警惕这和尚，见其行止颇为规矩，半日只站在船帮老实摇桨，心中暗暗松了一口气，掬了捧河水饮在口内，以解g渴。

彼时风平浪急，晴空疏朗，轻舟逐流飞逝，带动晓风水气，冲面薄凉，林小姐寂然垂首，思及早年事，确有随张文娘往华空寺还愿一节，更因在寺中，又和海宣，刘士远二人纠葛，当时只做命运无