牛梓航租住了一间小平房，本来说好帮牛伯一搬行李，却被一个电话追过来，喊他赴家宴。

“明天不行吗？”牛梓航问。

对面嘲讽道：“老头子的时间比你的金贵多了，你乖一点。”

“别给我发听话牌坊，小心我录音给老爷子听。”牛梓航说。

“你把自己当外人，又怎么拿起派头来的呢？”对面笑笑，不再理他。

牛梓航挂掉电话，叹一口气，鸽了他哥，坐上去往他家的汽车。他家住的房子外观没什么唬人的，不过是他和牛伯一做了老半天车、排了老半天队才见到的紫禁城，在他生父卧室的窗外是一抹一瞥而过的景观。

他的生父是他念的大学的校长，比他大了十几岁的他亲哥是城区有名的学匪，兄弟二人皆非生父的原配所出，他们的生母现今才给扶上位。他被家里认回来的意思再明白不过：哄他的生母开心。

牛梓航的生母在外流落几十年，神情呆滞，一副小媳妇一样，见到牛梓航没什么反应，牛梓航亦然。得知自己的身世时，他因自己不是养母的血肉有过隐秘的欢喜，他怎么能和扔掉他哥的罪犯是一路人呢？但那个所谓的“宫扬”也并没有因此活过来，宫家再富裕，抵不过时间将他塑成的人格。

饭桌上他哥宫逸连和父亲偶尔进行的乏味对话，父亲有意和牛梓航交流，问他学习上有什么困难，牛梓航除了一句“没有”再讲不出来其他的。

父亲又说，最近就在家里住吧。

“我的课本都在宿舍……”牛梓航委婉地提出请求，“我每天都要读英语……”这后半句他确实没有撒谎，本科入学之后他便计划脱离宫家的控制，先拿到学校的国际交流项目做踏板，再出国读书。

“不错，项目的事你看上哪个，叫你哥来办。”老头子没怎么认真听牛梓航的回答，仅仅和他维持一个交流的状态。

夜里，家里人都睡下，牛梓航横竖从他家逃出来，从市中心赶去郊区。街灯由光芒刺眼变为稀疏寥落，他却觉得一片漆黑才安心。牛伯一自己搬好东西，已然歇下，听牛梓航闹出响动才坐起来。

“哥，你先睡。”牛梓航站在门口没动，房梁上却传来簌簌的小跑声音，兄弟俩相视一笑，知道是有老鼠。

牛伯一盖严被子：“天还冷呢，难为它们了。”

牛梓航不觉得这声音可恶，倒有几分童年住在土房里的感受。时隔多年与哥哥共处一室，牛梓航没有想象中来得激动，也许今天时间太晚，他又太累。

他一般早上六点起来背单词，不知道会不会影响到哥哥。村里公鸡的打鸣声隐约传来后他便睁开眼观察情况，哪知牛伯一已经无声无息地起床练功去了。

牛梓航取一本书靠在床边看，注意力却丝毫无法集中，他想给牛伯一准备早餐，又怕触到什么禁忌，不禁拿起手机搜索“和尚能不能吃鸡蛋”等等一连串的相似问题，看着看着忘记了时间。

牛伯一练完功回屋看见牛梓航读的书，问牛梓航是不是想出国，牛梓航正好把自己的想法和牛伯一讲明。

牛伯一听闻后说：“我看看有没有海外的项目，说不定能和你一起去。”

“那一起准备考试吧。”牛梓航说。

牛伯一稍显羞涩地说：“我已经有语言成绩了，你打算出去的话应该还在有效期内。”

牛梓航这才想到，牛伯一在警察学院教的应该就是国外过来学习的警官。

牛伯一有些不好意思地补充说：“我在队里当上小队长，去国外演出的时候谈话磕磕绊绊地可不好……”

“这样不是更好吗，哥哥。我本来还想找英语角练口语，你能不能陪我练？”牛梓航将手搭上牛伯一的肩。

“我的口音很重。”牛伯一羞愧地说着，但还是轻轻点了点头。

“哥，大学生没什么了不起的，你现在的成就独一无二，没几个同龄人比的上。”牛梓航由衷地说。

牛伯一听到牛梓航没什么说服力的赞美，惨笑出来：“别学我，我们很苦的。好几个师兄拿到团里给办的护照后留在海外发展，相当于‘叛逃’，上面很不高兴。我们原先的一整个大表演团，因此被分成几只小队，连年竞争，队员轮换，大家不得不各自为战。”

“哥，别去想那些……”牛梓航缓缓地站过去抱住牛伯一，他不能说出那个抛弃哥哥的毒妇并非他生母的真相，否则便会将他和牛伯一之间仅剩的一点亲情都斩断，“是我不好……”他当时不是没有能力撕烂那群下贱同学的嘴，他只是更渴望兄长的庇护，他没想到这会害了哥哥……

“说什么傻话，你那会儿才几岁。”牛伯一没理会牛梓航的歉疚，但也没有拒绝牛梓航的怀抱，甚至还反搂回去，“你今天去学校吗？中午我弄饭给你吃。”

“好啊。”牛梓航原以为牛伯一要做些家常菜，不料成品全是西式的，什么牛肉taco，还有培根牛油果煎蛋。

“我看外国老吃这个，不过我只能学个样子，要是难吃你一定要跟我讲。”