白日里招摇过市了一天，刚到黄昏就眼皮打架。

“小姐，您不用晚膳了吗？”香荷将萧澜最爱吃的清蒸凤尾鱼放到了众菜肴的中间。

萧澜懒洋洋地趴在软榻上，玩绕着一缕头发，“吃不下呀……是不是要下雨了？怎得这般闷热？”

香荷望了眼外面的天，“约莫着是要下了，一场秋雨一场寒，待这雨下了，小姐最爱的冬日便要来了。”

香荷说着，又低头看了一眼满桌的佳肴，“小姐，您多少吃几口吧。”

萧澜翻了个身，也望向逐渐黑下来的天，“我不饿，你吃吧。今日有藕粉桂花酥饼，不是你喜欢的吗？”

香荷一愣：“您怎么知道……”

“我又不是瞎子，上回你第一次吃便喜欢，一口气吃了三块儿呢。”

香荷低着头，手指绕着锦帕，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。

听着身后没动静，萧澜回过头来。

见香荷眼睛红红的，萧澜哭笑不得：“香荷呀，你这动不动就哭的习惯可要改改，这叫旁人见了还以为我多凶神恶煞呢。”

香荷一抹眼泪，气愤道：“谁若说这样说小姐，香荷便要第一个与他争论！小姐是天底下最好的小姐，从不拿香荷当下人，对香荷可好了……”

说着又抽泣起来。

萧澜笑着起身，拿过她手里的锦帕替她擦了眼泪，“再哭就不给你吃酥饼了。”

“啊……”香荷声音小小的，“那我不哭了。”

萧澜拿起一块递给她，香荷小口小口的吃，一边吃还一边问：“小姐，您当真不吃吗？这些菜都是陛下赏赐的御厨做的，别说这一桌菜了，寻常人家就算过年都吃不上其中一道呢。”

萧澜看了眼这些平日里都吃腻了的菜样，觉得没什么胃口，“你若喜欢就都吃了，就是小心别撑坏了肚子。”

香荷睁大了眼睛：“这一大桌没人帮忙，香荷一个人可怎么吃得完啊。”

说到帮忙，萧澜眼中一亮，“你说他吃没吃？”

“小姐是说……”香荷望了眼南院方向。

萧澜挑眉，“去帮我拿个食盒过来。”

南院。

雨前的闷热使马厩中的气味更加浓烈难闻。

紧邻马厩的是一处多年来无人问津的荒凉小院。院内有两间破败的小木屋，房顶修补过的痕迹尤为明显。

木屋内一位穿着粗布素衣的妇人，将米稍多一点的清水粥放到了儿子面前。

即便是破败屋子，朴素衣着，也丝毫掩盖不住妇人的美貌。

虽是面色苍白，唇上血色极淡，却仍有一种别样的柔弱之美。

萧戎将那碗粥重新放了回去，转而端过了那碗几乎看得见碗底的清水粥，又将带着零星肉末的菜也推到了母亲面前。

孟婉深知儿子的秉性，孝顺，却也执拗。

她便不与他争。

母子俩安静地吃着。

忽然窗边出了异响，萧戎的目光箭一般地射了过去。

这个院子，不可能会有人来。

回来半晌，他才说了第一句话：“我去看看。”

从屋内到屋外，不过几步路，他便已经想了很多种可能。

要么是家中下人寻衅滋事，要么便是取他们母子性命的恶鬼。

但是人是鬼，于他其实无异。

可唯独没想到的，是一打开门便看见了一张带着嫣然笑意的脸。

萧澜站在小院门口，旁边的香荷则是紧紧张张地拿着什么东西。

她兴奋地朝他招手：“快来呀。”

暗中松了口气。

萧戎走过去，隐隐闻到她散发出的香气。

掩盖了他曾习以为常的马厩气味。

刚走近，萧澜便将一个木制食盒塞到他怀里。食盒香味诱人，不用看也知道里面装着什么。

他下意识便要拒绝。

无功不受禄。

白日里他没答应“做侍卫”，眼下便更不能收了。

“不是给你的，喂马的。”萧澜说得云淡风轻，“今日那匹小棕马陪我逛了一日，定是又饿又累，犒劳下也是应该的。”

旁边的香荷满脸疑惑，这是说马还是说人呢？

萧戎说：“马只能吃饲料，不能吃这些。”

萧澜瞪他：“我家的马我说能吃就能吃！你要是不喂就算了，反正都是些剩菜剩饭，倒掉好了！”

说完头也不回地走了。

没给萧戎留半分拒绝的机会。

萧戎提着食盒回到屋里的时候，孟婉正要出来寻他。

“戎儿，是谁来了？”

萧戎顿了顿，说：“萧澜。”

孟婉有些惊讶：“大小姐？”

他点头，将食盒放到桌上。

“那便是你嫡亲姐姐，怎能直呼其名呢。若是让你爹听见，定是要狠狠责罚你的，他可是最疼女儿的——”