盛乐奏响，太后端坐于上位，众臣躬身行礼，眼看着皇帝身着龙袍，牵着一容貌倾城的女子，欲与之一同坐上帝后宝座。

“陛下！”

谢凛转过身来，“孟国公何事？”

席间无人不知陛下看重萧家，即便此番逾越祖制，也只有孟国公这位三朝元老，皇后的亲祖父敢高声道：“正宫大宴，陛下嫔妃皆在，何以令一无名无分的女子伴君左右！”

谢凛摆摆手：“今日太后生辰，是家宴。诸位皆可随性些。”

正欲坐下，只听孟国公又道：“即便如此，此女也不可能擅坐帝后宝座！”

“擅坐？”谢凛唇角勾起，“皇后今日身子抱恙不能出席，依孟国公所言，朕的身边便不能有旁的女子了是么？”

“陛下——”

“呵。”谢凛带着萧澜落座，“都说孟氏家教好，倒不曾想国公爷竟比皇后还善妒些。”

这话说得和善，像是句玩笑，却令众人后背直冒汗。陛下向来敬重老臣，如今却能为一女子如此驳斥国公的面子，当真像是被妖精勾了魂。

“好了好了，”太后笑着打了圆场，“国公爷也不必替陛下担忧。澜儿是哀家看着长起来的，日后入宫便也是皇后的妹妹，自家人可别伤了和气。”

连太后的发话了，孟国公只得愤愤地饮了一大口酒，再未多说一句。

佳肴香气诱人，歌姬舞姬姿色窈窕，大臣敬酒说笑声不断，整个大殿好生热闹。

萧澜今日话不多，只是乖巧安静地坐在谢凛身边，时不时为他斟酒，任由他的手，搂上了她纤细的腰身。

谢凛自登基后勤于政务，不大往后宫走，即便下了朝也更愿去演武场禁军统领陈蒙对上几招。

曾经的十五皇子文武双全，如今的大梁皇帝亦严于律己，容貌更加英俊成熟，身材更加结实健硕。后宫妃子为之痴迷，但可惜谢凛并非纵欲之人。

唯一的破例，也只在今日了。席间的嫔妃此时此刻才知道，原来那般清冷刻板陛下，也会有如此温柔的笑容和语气。

即便连皇后，也不曾得过陛下亲自布菜的待遇。陛下知道萧澜爱吃什么，知道说什么能逗她笑。甚至免了朝臣敬酒，约莫也是因着她不喜酒气……

如此毫不避人的偏爱盛宠，想来宠冠六宫也只是早晚的事。

“今日好乖。”萧澜正替谢凛倒酒，就感觉一只手轻轻摸了摸她的头发。

萧澜淡淡一笑，可那白皙的皮肤，倾城的脸蛋落在谢凛眼中，就变成了赤裸裸的引诱。他不是个好色之人，但此刻的胯间的蠢蠢欲动，却是有些遮不住了。

酒杯递过来时，他情不自禁地握住了那只纤细的手。萧澜身子一颤，缓了缓，却没有躲开。

一曲高歌过后，席间接近尾声，此时殿外出现的一道身影，吸引了所有人的目光。

“皇后驾到——”

孟国公看向缓缓走入大殿的孟宛瑜，不由大喝一声：“皇后这是做什么！”

与此同时看向太后和皇帝，两人果然已经皱起了眉。原本热闹的大殿也瞬时安静下来。

谁也看不明白，太后寿诞之日，皇后竟然去了朱钗凤冠，面上未着妆饰，一身素衣出现在寿宴之上。

孟宛瑜走进来，看见谢凛身旁坐着别的女子，瞬间红了眼眶。已在脑中勾画过百遍的情形如今真真切切地亲眼见到，竟是如此锥心。

“皇后身子抱恙，却也不该如此失礼。”

谢凛看着孟宛瑜的目光，已经不似当初。

孟宛瑜苦笑着，跪在了大殿中央，“臣妾身有重罪，彻夜难眠，陛下、太后和今日诸大臣俱在，臣妾自愿认罪，请陛下废后！”

“宛瑜你在说些什么！”孟国公骤然激动，差点晕了过去。

谢凛拧眉：“皇后自产后便一直心神不宁，这是又在说胡话了。来人，送皇后回——”

只是话还未说完，就被孟宛瑜打断：“陛下是对臣妾还有所不舍，才不愿废后的吗？”

一向温婉贤淑的人忽然目光如此咄咄逼人，谢凛声音不由严厉起来：“皇后可不要乱了分寸。”

“呵，分寸。”孟宛瑜一把擦掉眼泪，兀自站了起来，整个人摇摇欲坠，却又异常坚韧。

“我孟宛瑜就是太有分寸，才被你视如草芥！”

“大胆！”太后一声怒喝，“真是孟国公教出来的好孙女！”

孟宛瑜猛地看向她：“我祖父何错之有！若要说错，是我错信了帝王家会有真情，会有例外！我明知你们为了东宫之位，为了登基做过多少肮脏事，这远远不是祖父教我的为人要正直，要心系苍生天下，要光明磊落！”

“来人，送皇后回宫！”

禁军正要上前，就见孟国公拿出了多年来随身携带的先帝御赐免死金牌。

“见此物如见先帝，谁敢碰皇后！”

禁军果然被震慑住。

“孟国公。”谢凛沉声，“朕敬你是三朝元老，