萧平松是腊月里走的——谁都未曾想到，他秋日里一段时日的病愈，竟只是稍长久了些的回光返照。他去得极快，以至宫中皆措手不及，原本为正月里准备的灯笼红绸全都换成了丧白的颜色，偌大的皇城迎来了几十年里最冷清的除夕。

却也有热闹起来的。新帝登基大赦天下，没几日，顾飞鸾便迎来了顾康时回京的消息。顾飞鸾自然是喜不自胜，谢风亦替他高兴，只是喜悦之余心底亦压了一层小小的怅惘，心想着顾尚书能这样快回来，多半是新帝的意思，说不定这大赦天下，为的也只是顾飞鸾一人。

顾康时回京，顾飞鸾自然要到京郊去迎，便对谢风道：“主人陪鸾儿一同去罢。”谢风亦想答应，只是想到自己与顾飞鸾之事到底上不了台面，从前与顾康时亦没什么交情，若是去了，未免尴尬。

顾飞鸾正欲诱劝，忽听姑娘来报，说是一位孟大人来见。两人相互觑了一眼，叫她把人请进来，只见孟磊神色严肃，眼神从顾飞鸾身上瞥过，转而对谢风使了个眼色。谢风会意，借过一步，听他在耳旁低语了几句，亦是神色严肃，沉默了片刻，对顾飞鸾道：“醉香司里有些事，我须得亲自去一趟。”

顾飞鸾听他这般说，知道谢风是去不成了，也只得点头道：“那我接父亲回府后，再寻机会来请你。”

等送走了顾飞鸾，谢风在门旁等了片刻，便有车撵来接，去往的却不是醉香司的方向，而是皇城。

这一天终究还是要来。坐在新帝派来的轿子里，谢风的心逐渐沉了下去。

谢风入了宫城，一路被人引到乾清宫外，却又被安排在偏殿等候。这一等也不知过了多少个时辰，才又来人传话，说皇帝召见。

谢风不卑不亢，随着侍从缓缓踏入殿内，见萧衡烨坐在高椅上，自然下跪行礼，皇帝却沉默不语，也不道平身，半晌过后，头顶上方才传来一声不冷不热的：“谢风。”

“皇上。”谢风强自镇定，心想言多必失，因此只答了一声，又不再说话。

“谢大人可猜得出，朕找你是为了什么事。”

“微臣只猜与鸾儿有关，还望皇上明示。”谢风依旧低着头，回答得恭谨有礼。

听谢风这样自然地唤顾飞鸾为“鸾儿”，萧衡烨的眼神便阴沉了几分，只是此刻还有更重要的话在前头，倒不至于就此发作：“朕与谢大人的渊源，似乎不止如此。”

谢风心下即刻明白，道：“那皇上想必是想问微臣从前那小奴，允儿的事了。”

“既然知道，便说罢。”萧衡烨盯着他，“一字一句，尽数道来。”

这故事倒也不算离奇，无非是英武盖世的将军连年攘夷平乱屡建大功，以至功高震主，偏偏将军自鸣得意，不知收敛，自以为手握百万大军，大可将在外军令有所不受，惹得君王忌惮，最终引来杀身之祸、乃至牵连家族一同没落的事。

而谢风在这事上所做的，只是往那将军身边，送去了一个小小的奴隶。

“你是说……”萧衡烨听他将往事娓娓道来，不禁睁圆了一双凤眼，“当年想要对伊将军不利的人，是父皇？”

“微臣不敢欺君。”谢风沉声道，“我将允儿教成之后，允儿便只听先帝号令，其后的事，我亦不得而知。”

乾清宫内一片沉默。良久，萧衡烨方才再次开口：“那允儿本是你身边伺候的人。父皇问你要人，你为何不在醉香司里随意选个奴宠调教，偏要选他。”

“时日太短。”谢风思及此事，亦是痛心，“先帝要的人，既要忠心耿耿，令行禁止，必要之时即便豁出性命，也不将所做之事败露出去；又要玲珑剔透，能写会画，能够随机应变，传递消息；还要身体康健，手脚灵活，能忍行军辛劳……彼时醉香司中，并无合适的奴宠可用，若置新奴，又赶不上先帝想要的日子。”

“所以，你就将在你身边服侍了整整六年的允儿，亲手送入了虎口。”萧衡烨冷冷道。

“是。”

“你可还有想说的么？”萧衡烨又问。

“臣无话可说。”谢风沉声道。他并非没有辩驳的余地，只是不愿辩驳。当年允儿身死在军帐之中，他伤心良久，从此身边再未有过侍奴，连其余服侍的人都遣散了许多，怕的就是触景伤怀。萧衡烨不曾说错，他的确是明知凶险，仍将允儿送入了虎口，哪怕允儿自己亦是愿意的，也改变不了这个事实。

“好。”萧衡烨冷笑了一声，道，“飞鸾，你也都听见了。”

谢风抬头，却见殿内屏风后头走出一个人来，正是顾飞鸾。

“是。”只听那顾飞鸾答道，“鸾儿从前只听主人说与兄长有过些龃龉，如今总算知道是怎么回事了。”

顾飞鸾先前就疑惑了许久，为何萧平松天子之尊，会欠谢风一个人情；为何谢风一个小小的醉香司司主，会与萧衡烨有些陈年往事上的干系。如今知道了这事，一切都有了解释。

“我先前与你说，你却不信。”萧衡烨望向顾飞鸾，声音都不自觉柔和了几分，又道，“怎么还