永安宫内，谢策见了江淮石。

他装着对朝政无感的模样，兴致缺缺地坐在御座上，撑着下巴，带着暧昧的笑意问：“九千岁，你昨儿怎么把孤的人带走了，孤还挺喜欢他的。”

江淮石说：“陛下，慎言。”

谢策压下眼中情绪，若无其事道：“这有什么，孤还不能说两句了？”

江淮石有心说点什么，但顾忌到自身问题，说出口，也就多了几分场面话，他先将沈熹身份与沈家之事讲了几句，又说起战死的沈氏父子和前朝风向，最后盖棺定论，叫人从底下挑两个美人给谢策，叫他断了对沈熹的念头。

谢策面上应的好好的，转脸却更加对沈熹放不下心，他自幼就有难以控制情绪的毛病，每每都要格外坚持才能忍下这种种事端，虽说对日常生活没有什么太大的影响，但他如今可算得上是“寄人篱下”，真正要做到谨言慎行，处处不漏一丝错处才好。

昨日与沈熹那一场欢愉，却诡异地让他心绪平稳，半点平日的烦躁都没了踪影。

虽说还不能肯定是沈熹之缘故，但……

谢策垂下眼，敛去面上冷意：“九千岁说的是，孤不会胡闹。”

他转而说起旁的来，拿起摆在一边的奏折，假作不满：“北疆战事吃紧，朝臣们日日都要上折子来找孤要这要那，孤哪里懂这些……今日朝会九千岁没来，兵部尚书和户部尚书都险些因为军费的事吵起来。”

江淮石抬手，自有贴身伺候的内侍上去接过奏折再递到他手上，他一道看，一道说：“陛下犯不着因为这个生气，两位尚书都是前朝老人了，不过一时……”

他话音一顿，长眉微挑：“高阳王世子受伤了？”

谢策一脸的茫然，江淮石道：“陛下累了，剩下的事臣来安排就好，臣告退。”

他站起来，带着那奏折，预备打道回府。

出了殿门，正好与萧明堂打了个照面。

“九千岁。”萧明堂拱手一礼，似有心事。

江淮石叫住他：“三公子。”

萧明堂正打算走，他与江淮石并没有什么交情，本以为与从前一样只是打个招呼的事，被叫住后，带着疑惑抬头：“九千岁？”

江淮石笑了一下，狭长的眼里隐约闪过一丝情绪，他说：“三公子近来如何？”

萧明堂也笑：“九千岁说笑了，我能如何，不过就是混着，玩呗。”

江淮石却好似只是一时兴起，问完这一句，也没再说别的，就姗姗而去。

萧明堂皱眉，想到了什么，转身入了永安宫。

——

江南，高阳王府。

高阳王萧戟正在为王妃簪花，王妃出身金陵韩氏，并非嫡系，而是旁支，闺名元望，尚未出阁前并不显，在萧戟尚未封王时就嫁了他，少年夫妻，结发微时，自然是恩爱非常。

而萧戟哪怕封王以后，也一直与王妃伉俪情深，生下一女二子，至今无二色。

萧戟拈起一朵花，在韩元望髻上比了比，又放下了，说：“不好，太寡淡些。”

韩元望温柔一笑。

萧明珠风风火火地进来，叫道：“爹，明鉴受伤了？”

萧戟站直身，咳了一声，韩元望道：“阿珠，不着急，慢慢说，来阿娘这边坐。”

萧明珠快步过去坐了，说：“阿娘，你怎的不着急？”

韩元望笑，看了一眼萧戟。

萧戟也坐下，说：“不急，明鉴心里有数。”

韩元望说：“明鉴昨日就来了信，告知他此时境况，受伤只是借口，阿珠不要忧心。”

萧明珠给自己倒了杯水，点点头。

萧戟哼了一声，道：“北疆战局不稳，沈氏一脉就剩两个小孩儿，京城自己做出来的孽，反倒要咱们给他们擦屁股，真是……”

他摇摇头，萧明珠也冷笑，说：“谁说不是，九千岁把持着陛下，朝政怎样不就是他江淮石的一言堂吗？”

韩元望安静听着，忽而道：“也不知明堂如何了，他也这个年岁了，身上又……现在京都，我总是忧心他，京城里那些人哪里是好相与的。”

萧戟叹气。

——

江淮石回府后，就去见了沈熹。

“劳九千岁垂询，”沈熹礼数周全，甚至强撑着弯了下嘴唇，“我只是……”

他唇色发白，颊边却泛着浅浅的红，江淮石看了，隐约觉出不对：“沈公子，你身上……”

他话没问完，沈熹就倒了下去。

江淮石惊了一惊，赶忙接住他，侧头喊：“来人！”

太医院今天值守的是个小年轻，听闻九千岁府上叫，拔腿就跑来了，他自入太医院开始，就听了不少关于九千岁的传言，导致给沈熹诊脉的时候，冷汗都要下来了。

江淮石坐在一旁，问：“如何？”

太医道：“回九千岁话，这位公子只是有些发热，加上心绪郁结，才会晕倒，臣会开