我叫季长安。

我师父楚湘还是宗门这一辈的长老，据说她当弟子时，正值江湖上最乱的几年。

前有宗门大弟子除名做了魔教教主，后有销声匿迹十几载的诡医重现，南诏一脉的淫邪势力亦是值此时叫人灭了，着实称得上动荡二字。

我向来只是当传闻听，不过经师父提起总像是在怀念。万明习师兄同我讲，师父年轻时是同这些人有所交集的，而当年那些所谓的“邪魔外道”，其实各个儿都是顶好的人。

明字辈儿里属他最没正行，我不知他从哪儿觅得那么多离奇段子，诸如我们那位除了名的师兄乃是为情所困，而南诏则是自食恶果——自己养的蛊入了魔，那蛊疯疯癫癫的、凭一己之力灭了一派势力云云。

“那蛊似人非人，南诏原是想派其混进中原，暗中杀了那位诡医的。他们一向研究些放不上台面的制毒手段，本以为自己够了不得，未曾想人家诡医早就有所造诣，别说制毒，连做傀都是个中好手……欸扯远了扯远了，就不知其间出了什么差错，自己没捞到好，反而惹了一身腥回去。”

他讲到这像是想起了什么，冲我挤眉弄眼地笑：“小师弟，其实还有一种传闻，都说诡医，是那蛊在中原认的师父呢。”

远处有人遥遥地唤了一句。

“都是些无端的轶事，可别教坏了小长安。”

是顾明棠。

一条石子路叫他走得风度翩翩，我深知他骨里的那点顽童性子，就只挡着嘴笑。他先是不急不缓地到我跟前看上一番，才转头朝万明习搭一眼，抬了抬下巴，

“师父叫你取的书卷莫要忘了。”

万明习猛地拍了脑门一下，嘴里欸了句，扭头跑得飞快。

“明习师兄讲得有趣。”

待人走远了，我拉着他的袖子拽了拽。

“怎的，小长安乐意听？”他很轻地笑了声，装模作样地叹了口气，仿佛有所困扰道：“可这故事明习讲是一出，我讲亦是一出……闲谈逸事，哪有什么准头。”

“我听师兄的。明习师兄、我本就是当他在骗我。”

我瞧见他轻轻抿唇——那是他忍笑时惯用的动作，唇角一侧并不明显的梨涡会微微浮现出来。

“那蛊同他中原认的师父，有情分在里。”

“师徒情谊，这我是懂的。”

他面上表情未变，但我却窥出几分无奈来，似乎只是安静地思考了会儿，接着揉了揉我的头，

“约摸下月底就要出去历练了，到时候师兄可不在你身边，记得照料好自己。”

“不会惹事。”

“那可讲不准。不过惹了也无妨，师兄总会护着你的。”

我是该讲些叫他宽心的话，可莫名的想着个奇怪的问题，

“师兄，南诏那蛊，可有什么名字？”

“自是有的，同你师兄我一个姓，名……”

“远竹。”

我愣在当场。

“前辈您……名讳顾远竹？”

男人看着我，许是疑惑我的惊愕，抬眉做了个关怀的表情。

我们是在半山腰上偶遇。宗门弟子下山历练总有个住处接待，我学艺不精，未等出山就被阵法困了，好在他及时相助。他说自己来此拜山是同位老朋友讲话，亦是误入了法门，幸而身上有朋友所赠的器物，不然早被法阵当作贼人处置。

男人说话间有一丝古怪的调子，样貌更是有几分雌雄莫辨的意味。不过看起来年纪不大，不像是同我差了快一辈的人，我便收了些怀疑的心思。

“前辈并非来自中原？”

“老家在百越边境。”他上下打量了我一眼，左眼眼底那颗小痣伶仃地出现在我眼前，“南诏话也是会说几句。”

他像是知道了我一开始的茫然，又或者已经同人解释惯了，

“名儿是师父赐的，他老人家叫得顺畅，我亦没什么可挑。”

再问下去反倒是我失了礼数，我点头含混地嗯了一声，不曾想他倒是自己讲起来了。

“他是个行骗的穷酸郎中，书没读过几年，消息也不灵通……从拐子手里赎我那会儿，连几两碎银都拿不出手。”

“我先前也不叫这个，离家离得早，只记着老太爷喊我由仪。”他说到这儿短暂地停了下，眼神变得有些缥缈，“师父说这名不伦不类，就给改了。”

“既回了中原，用官名也是好的。”

他低头笑了一笑，说了句晦涩的南诏话，我没能听清。法阵里的雾气有些淡了，隐隐约约能瞧见山口，他亦是瞧见了，抬手朝我肩头拍了拍。

我忙转身回礼：“多谢前辈。”

他微闭着眼免了礼，再开口倒有些戏谑：“我同旧人相见有五载，于阵中相识者，唯你一人尔。”

我已跨出阵眼，听他这句登时说不出话。他料定我不可回身，在阵中颇有兴趣地盯着我，羞恼下我不自觉地挠了挠头。

“长安……并非门内弟