翌日。贵族样式的马车停在门前，醉隐楼当即闭门谢客。

正是午后，星然在树下赏花时，听见姐姐们说小将军来了。容国远威将军的二公子，器宇轩昂的青年才俊。姑娘们面色含春窃语：“不知今日哪几人有这好运气，入将军府享福？”

“小将军每次来，都会带几个姐姐走么？”

星然瞥见远处墙根，又有打手扛大个麻袋往车房去，顿感危险。

“是呀！二公子风流倜傥，每隔几月来，都要带几个姐妹入府。”

有人羡慕道：“那些姐妹再没回来，想必在将军府过的安好。”

许多妓子被贵人买走后，不多时日便腻了，丢出门外或赠与他人，偶有妓子偷偷逃回，命途坎坷。

星然以为不然。隔几月便来醉隐楼买几人，容国如今国势将亡，军力衰微，早已是强弩之末。饶是将军府也养不起几十号闲人。

没人回来，恐怕是……

死了。

“星然！快，快去准备！今日管教先生亲自带你出台！”鸨母从西侧赶来，袖口沾着焦灰，她匆忙催促：“可不能怠慢了贵人，就是你，惹怒了贵人，也得罚几顿鞭子！”

被推进醉隐楼的侧厅，星然见明景眸光深邃，他压着嗓，似乎很紧张。

“小公子肌肉松散，是不学无术之徒。侍卫八人，皆是高手，影卫二十，不知接应多少。”

明景递给星然一件绢白长衫，他说着，低头与她接吻。极其深刻用力的吻，松开后星然水眸氤氲问：“待会很危险么？”

星然尝到苦涩的味道。大抵是明景身上毒发时的滋味。

想来也是，他们在醉隐楼耽搁半月有余，长生门哪会允许弟子这般怠慢。

“嗯。但无碍。”明景握剑说：“若无法生擒问询。难以脱身时，一剑杀了。”

“我没事的。”星然莞尔，拍明景的肩膀让他不要紧张。“我吃过仙丹，除非被砍头腰斩碎尸，只要还有个人形，就死不掉。”

她得意洋洋地宽慰他：“你尽管找钥匙线索，不用顾忌我。”

明景哼她：“你确定？”

屋外侍女来唤。星然问明景如何才能不被客人碰触。舞曲还是弹唱，明景隻拿出麻绳，缠绕在她脖上往外走。

星然面色苍白。她第一次想将说的话吞回去。

长生门的贡品们被采补时，便是麻绳套脖，一个接一个跪下张腿。若是不听话，便活活吊死，在死前那片刻里，她们如登极乐，身若无骨，抽插时水声遍布。极其适合被云雨采补。

“不用顾忌你？”明景又问，叹息间停在门边。他隔着麻绳圈，亲吻她的脖颈：“别怕。不是你想的那样。”

座位上不见小公子，只有一名中年随从。他见一见星然模样，便连声点头：“这小姑娘肤白貌美，腰肢细盈，对少爷口味！装上车！”

说完命侍卫带人。明景抬剑製止，示意丫鬟端上一盆枯花。

“客人有所不知，这小姑娘还有别的作用。”

明景拔剑割过她的手腕，鲜血滴落盆中。明景口中振振有词地念叨神鬼之词，在哄堂大笑前，那盆花似朽木逢春，回光返照般艳丽。

“这是宝贝！宝贝！”

狷狂的兴奋叫声从厅外传来，似是有人在阻止。只见一身贵服的青年推门而入，抓起大把钱财丢到明景面前：“早就听说央城有位寻仙人，先生真是有眼色，这是一千两银票！”

“大人。”临安今日打点了妆容，全然不见病气，只是脸色苍白，哆嗦道：“您不再考虑一下？”

“考虑什么？这等宝贝，真是踏破铁鞋无觅处。”

这少爷哈哈笑着，又捶了临安一拳：“还不将人准备好送车？今日要不是先生慧眼识珠，我早打你个懈怠不忠，叫你小命归西！”

明景收剑，斟酌道：“一千两银票可是天价。只是在下想与少爷再谈谈别的事。”谁知青年满口答应：“正好正好，我们到隔壁谈！”

临安走上来，握住星然脖颈间的麻绳，带她离场。

“莫怪我狠心。昨日你若嫁我，便不是如此下场。”

偏侧小屋，临安将星然按在椅上，动作娴熟地捆绑。他拿布条说：“我知道咬舌很痛，得塞这个绝了你念头。”

可星然却不像他人惊慌失措，失声尖叫。

那双清濯透亮的眼眸直直地望向他。无尘无垢，怜悯，不屑。她开口冷淡：“久久是你杀的。”

临安的身形一震。他勾唇轻笑，犹如风过竹林般的清朗风情，“你说胡话了。”

“别和我装傻。”星然冷静时语调沉稳，“只有你能进敏娘的屋子。久久尸体身上有你的气味，是你扼死的。为何杀她？你根本不是什么病弱先生，贵客指名要你绑人，你技术娴熟还知劝告，我想，你也知道自己干的什么勾当。敏娘死后，将人卖给教派采补的便是你，对么？”

“你果然是来寻我的。”

她说的无一差错