南婉青摸出起手这副牌，费好大劲才没笑出声。掐丝錾花的叶子牌不过巴掌大小，金丝细如毫发，卷曲回环，勾勒二十四番花信风。“吃——”南婉青喜笑颜开，快手按上沉璧才打出的金叶子。“杠——”坐在下家的渔歌翻开叁张牌，花色皆是一样，笑道，“奴婢多谢娘娘恩典。”渔歌与沉璧皆是昭阳殿的大宫女，侍奉南婉青多年。“你这小白眼狼，敢杠你主子的牌？”南婉青烟眉微蹙，拈起金叶子护在手心，“这些年都白养你了。”“人说‘赌钱场上无父子’，何况是主子？娘娘行行好，成全奴婢罢！”渔歌牵起南婉青衣袖，眨巴着一双眼睛，说得可怜兮兮。南婉青不动声色扯开。沉璧与牌桌上另一个宫女相视一眼，都抿着嘴笑。渔歌紧了紧腰带，撸起袖子：“既然如此，奴婢也顾不得什么规矩了……”南婉青早一步攥着金叶子跳开，边跑边唤道：“来人啊！渔歌发了失心疯，快来人给我擒住她！”“奴婢今日就是被拖出去斩了，活剐叁千刀，也要先胡了这局！”渔歌拔腿追上，二人在殿中转圈绕柱，你追我赶，看得沉璧与一众宫人笑弯了腰。石板巷车马辚辚，内府局总管崔名伍亲自押解送往昭阳殿的小暑日赏赐。“见过崔总管。”檐下一个美妇人行礼，她约莫四十五六的年纪，仪态温和，观之可亲。“郁姑姑折煞小的了！”崔名伍未及擦汗，深深作了个揖。这美妇人正是昭阳殿掌事姑姑，郁娘。郁娘微微颔首，招出身后两个小宫女，送去茶水毛巾。“大热天的，辛苦崔总管跑一趟。”郁娘接过内府局小太监递来的赏赐单子，又是一句奉承。崔名伍连忙抬起喝茶的头，托着茶盏朝右上方拱手道：“为宸妃娘娘办事，是奴才几辈子修来的福气，怎会辛苦？”郁娘淡淡一笑，不置可否，只吩咐昭阳殿侍女清点唱名。“云锦八匹——”核对清单的小宫女寻到“云锦”一栏，往“五匹”上画了个红圈。“明珠一斛——”金乌西坠，天气仍是闷人，园内绿柳也仿佛热脱了力气，无精打采，唯有枝上夏蝉神采奕奕，一声长过一声地嘶鸣。“南海荔枝五箧——”九曲回廊下，郁娘与崔名伍对坐饮茶。“这……”手握朱笔的小宫女挠了挠头，欲言又止，终是下定决心回身禀道，“姑姑，数目不对。”郁娘站直了身：“出了什么事？”“荔枝的数目，单子上写着六箧。”小宫女生怕郁娘不信，一路小跑过去，双手捧上记册，笔杆指向荔枝一行。清点的太监又仔仔细细数了叁四趟：“启禀姑姑，内府局送来的荔枝，确是五箧。”“哎呦喂，您瞧我这记性！”崔名伍一巴掌拍上脑袋，后知后觉站起身，堆起一张笑脸，“皇后娘娘宫里的雅颂姑姑拿了一箧，说是今个儿陛下去清宁宫用晚膳，正好尝尝这新到的荔枝。”昭阳殿一干人等面面相觑。郁娘岂不知崔名伍打的是什么主意，他早先只字不提，为的是浑水摸鱼糊弄过去，赌一个两边不得罪，哪怕之后查出纰漏，还能推到昭阳殿清点的宫人身上。“崔总管不愧是宫中老人，事事做得八面玲珑。”郁娘眼见崔名伍笑僵了一张脸，才缓缓开口。崔名伍立马换上迫不得已的神情：“皇后娘娘的旨意，咱们做奴才的怎敢多嘴……”“只是不论几辈子修来的福气，总有用完那一日。”郁娘语调和蔼，难分喜怒。崔名伍冒出满头满脑的汗，再不敢落座。昭阳殿东阁以梅花形摆了五大缸寒冰，郁娘推门而入，被冷风吹得一激灵。水晶帘内笑语朗朗，渔歌与南婉青扭做一团，似是在争夺什么小玩意儿。郁娘心里更是发虚。“启禀娘娘，内府局送来小暑日的赏赐，奴婢已核对完毕。”

“没什么新奇花样就不必说了，我忙得……”南婉青话音未落，就换了另一种语调，“撒手——你撒手！大逆不道！”郁娘只得硬着头皮回禀：“今年南海上贡的荔枝少了一箧……”咚咚、咚咚……郁娘一颗心快如擂鼓。一时间鸦雀无声。玉手破开水晶帘，显露一张冷若冰霜的脸。“你再说一遍。”南婉青步出帘外，身后晶莹晃荡，噼里啪啦宛若骤雨敲窗。郁娘跪地请罪：“崔总管说是清宁宫的雅颂取了一箧，还说……陛下今夜去清宁宫用晚膳，正好尝鲜。”惯例每月初一十五，皇帝需去往皇后宫中。南婉青怒极反笑，冷冷一哼：“陛下今夜去清宁宫？”宣室殿正到掌灯时辰，绘饰星辰花鸟的额枋之后，一盏盏琉璃宫灯接连点缀，如同星河倾落。“启禀陛下，昭阳殿的沉璧姑娘来了。”彭正兴为宇文序换一壶新茶，轻声说道，“说是宸妃娘娘有物件儿寻不着。”彭正兴擅自出言扰乱，宇文序竟未动怒，自然而然接口一问：“什么物件儿？”帝王朱批龙蛇飞动，正是公务繁忙的当口。彭正兴早已心知肚明，阖宫之中，事关宸妃娘娘务必速速禀报，不可耽搁。“上回宣城进贡的一套玉笔，不知哪去了。”啪嗒。概述南方水患的奏疏页面，多了一点鲜红的墨滴。骨节合宜的右手微微颤抖，宇文序指间，分明是一只小楷玉笔。数月前，昭阳殿。“这笔拔了毛就能当烛台使了，偌大一个是要给谁用？”南婉青手捧一支快赶上凳子腿粗的玉管狼毫笔，细细打量。笔身玉质温润，雕龙刻凤，倒是难得一见的精品。“此为斗笔，工匠写匾额用的。”宇文序抬起批阅奏折的眼眸，解惑道。“那不如……”南婉青狡黠一笑，必是动了什么歪脑筋，“赏给白继禺罢