扬。

吧唧！

方锐在她脸蛋上亲了一下，在一旁睡了。

窗外的不知名的虫儿叫着，凉风习习，吹去夏日晚上燥热的热气，时光也仿佛如水般被吹动，缓缓流淌。

……

次日早上。

方家的早餐，是：棒子面粥，炒野菜，还有一个煮鸡蛋。

“哇，棒子面粥！”

方灵看到不是高粱面粥，顿时欢呼一声，等看到那个煮鸡蛋，更是眼巴巴地流口水，可却懂事地不张口。

她知道：这是自家兄长的。

以往，方百草当家的时候，家中遇到好吃的，顺序是：方百草、方锐、方薛氏、方灵。

这倒不完全是重男轻女。

——方百草当家，要做最多、最重的活儿；方锐是家中唯二的男子，病秧子，先天体弱，需要食补；方薛氏是大人，同样也要干活；方灵这丫头，可不就只能排最末了么？

她已经习惯了。

果然，只听方薛氏道：“这是给你兄长的，他要干活，吃饱了才有力气养咱们这个家……其实，咱家的日子已经很好了，至少还能保证一日三餐，我见大多邻居为了节省粮食，都已经不吃午饭了。”

“娘，我知道，我不吃。”方灵埋着头，呼呼噜噜喝粥，喉咙耸动，口水和粥一起咽下，强忍着不去看那个煮鸡蛋。

“娘！”

方锐无奈地摇了摇头。

他昨晚，明明说了一人一个煮鸡蛋，全家都补充一下营养，现在，却还是只有自己一个人有。

方锐也理解方薛氏的心思：鸡蛋这种珍贵的东西，尽可能想让他多吃一些，养好他这个方家的‘擎天白玉柱’。

从这种角度来看，方薛氏的做法，其实也没错。

至少，这种擅做主张的好意，他无法去埋怨……不过，却是可以主动将这特殊份待遇分享。

“灵儿，我不喜欢吃蛋黄，来。”方锐剥了鸡蛋，将蛋黄给方灵。

“锐哥儿，”

方薛氏板着脸，本该生气的，可看到这兄友妹恭的一幕，又生不出气来，只好摇头无奈道：“你就宠着她吧！”

“娘，还有你的，咱们一人一半。”方锐笑道。

“我不喜欢吃蛋清，你自己吃！”

方薛氏连忙用手捂着碗，避开了去。

可方锐直接将蛋清塞到了她嘴边：“娘，吃吧，你就让我这么举着？”

方薛氏无奈：“那我就吃一小块。”

她吃了一小块后，果然再也不肯吃。

方锐只好收回来，自己吃下，然后，抱着自己大碗，呼呼噜噜喝粥。

——自从入品后，他的饭量就大增，换上了以前方百草的大碗；昨晚突破八品后，这一大碗粥都有些勉强了。

旁边。

方灵小口、小口地吃着蛋黄，异常珍惜。

她看着娘亲和兄长争来争去，非常奇怪，不明白：为什么蛋黄这么好吃，兄长却不喜欢；蛋清也很好吃，娘亲为什么也不喜欢吃。

真是奇奇怪怪。

啪！

方薛氏看着‘没心没肺’的方灵，没好气地用筷子敲了一下她脑袋，嘱咐道：“咱家吃鸡蛋的事，可不准出去说……”

“哦。”

方灵认真点头。

在这方面，她非常值得信任，乖乖的，守口如瓶，十分听话。

……

昨夜的雨飘了一阵，很快就停了，并没有如方锐所想的那般稍稍缓解旱情。

常山县的混乱，还在持续。

剿贼的官兵，一直没有消息；纵使官府限制，城中物价依旧还在涨，特别是粮价；县城内的百姓，在官府、帮派的双重盘剥下，日子越发艰难……

可这一切，都被隔绝在‘草芝堂’之外。

方家的生活依旧平静，比之方百草在时，生活质量都没有下降多少——在这般大灾岁月，能维持住已是不易，对比其它邻居，方家人非常满足。

暗中。

方锐去黑市售卖成品药，一直在持续，每隔一天就去一次——这个频率，既可以节省入市费、摊位费，又不会让一次积存的药包卖不完，是他试探出来的最优解。

卖药所换来的钱，大部分都被方锐换成了粮食，偶尔还给家中改善一次伙食。

平静的日子，就这般慢慢过去，一晃就是小半月。

这天，又到了‘老虎帮’收例钱的时间。

……

今个儿，虎爷一身漆黑短打，露出的精壮的腱子肉，身后跟着两个跟班，来到柳树胡同。

“怎么样，那方家小子可有异常？”

虎爷突然问道。

上月，方锐交例钱痛快，就被心思诡诈的他给盯上了。

——如虎爷这种市井之人，三教九流打交道得多了，最是敏锐，稍有点风吹草动，都会引起警惕。

而