之痛，才多年不让人近身，如今有了晏安宁这一活生生的人立在她跟前，一切的一切她都瞧得分明，自然也就能放下心来了。

“行了，来瞧瞧，让这些人家来赴宴，有没有不妥？”太夫人拿出了方才藏起来的帖子，又嘀嘀咕咕道：“……只是若是王婆卖瓜似的，不免让人起疑，唉，偏偏这唯一近的，还在侯府里当姨娘……这名目真是难想……”

顾文堂接过帖子看了一眼，耳边是母亲的絮絮叨叨，心间倒是微微一动。

他好像有些明白安宁方才的意思了。

只是杜家的人，这么多年都不曾登顾家的门来瞧江氏，能靠得住吗？

翌日，杜府。

一大早，便有门人将帖子递到了杜郎中的夫人江氏面前，却是顾家的一位姓晏的姑娘。

杜夫人尚且没有反应过来，只还在暗暗奇怪，既然是顾家的姑娘，又怎么会姓晏？

适逢杜浔杜郎中今日休沐，见夫人翻来覆去地看那烫金的帖子，不免也好奇地走了过来。

“什么人给咱们家下拜帖？”

他在工部已经坐了许久的冷板凳了，家里也是门可罗雀，鲜少会有人求到他头上来，更遑论用这种烫金帖子了。

杜夫人也是一头雾水，只道：“大概是谷秋认识的小姑娘吧？我也不知道是哪一家。”

杜谷秋是杜浔与杜夫人得独女，素来也很得父母宠爱，经常出门和门第相近得姑娘们往来，杜夫人也不怎么拘束她的性子，所以这杜家若有人上门，杜夫人头一个念头便觉得是自家闺女的朋友。

杜浔便接过去看，可这一看，立刻就惊讶地瞪大了眼睛。

这、这字迹，怎么会瞧着那般像内阁的那位大人的字？

顾家……

该不会，真是顾相爷的顾吧？

杜夫人见他脸色大变，惊疑不定地看着那帖子，也将心提了起来：“老爷，您这是怎么了？”难道这帖子接得有什么不妥？

杜浔咽了咽口水，便将自己的猜测同夫人说了。

杜夫人就笑了起来：“老爷，可不是妾身埋汰您，可您只是个小小的郎中，哪里还能劳动内阁首辅给您写帖子呢？您莫不是仕途不得意，心里太着急了？”

两人是结发夫妻，多年感情甚笃，杜夫人打趣起杜浔来，倒也没什么顾忌。

“可这字迹，的确和顾首辅几乎一模一样啊……”杜浔心里实然也不确定，他擦了擦头上的汗，仔细看那帖子，却见这帖子上抬头的是自己夫人的名讳，不由看向夫人：“这帖子是给你下的，夫人在顾家……有没有认识的人？”

顾。

杜夫人秀丽清雅的面庞上神色忽地微微一顿，想起了一些经年往事。

不会吧？

三妹当初跟着的那人，竟然是京城的这个顾家？

那这位晏姑娘……

她心里突然打了个突，眼眶也变得泛红了起来。

杜浔见自家夫人神色有异,忙问起因由来，杜夫人却无心再多说什么,她垂眸看了一眼拜帖上写的拜会时间,才眼眶红红，含糊不清地道：“……这事儿妾身现在也拿不准，等人上门了瞧瞧再说罢。”

这日到了快申时,一架黑漆齐头平顶马车便缓缓地在杜家大门口驶停。

杜夫人自晨起接了那拜帖便一直心不在焉,听了下人来报，精神却立刻回笼了似的想亲自出去看看。

杜家姑娘杜谷秋不免好奇地问：“娘,究竟是什么贵客啊？您这性子跟我爹一样的淡泊，今日竟这般坐立不安地盼着,倒叫女儿好奇。”

杜浔祖上三代的族谱上,最出息的不过是个秀才,到了杜浔这儿,金榜题名中了进士,又外放多年,如此摸爬滚打艰难地回了京，虽如今已经算是四品大员，可仍旧是那些大人物眼里的寒门出身,轻易不会重用。

这事放在别人身上，早就郁郁不得志地点卯混日子了，可杜浔却十分看得开,不仅没有怨天尤人,反而做事更加上进。虽因性子耿直办差得罪了一些人,但愣是凭着这股劲儿也没让人撸了官去。

杜夫人亦是夫唱妇随,从不抱怨自家门庭冷落,没有郎中夫人的风光云云,只安心教养一双儿女，倒也将杜谷秋养得颇为活泼机敏，不曾吃过什么苦头。至于长子，却是早已经成家立业，中了进士后便带着新婚妻子外放出京了，现下在丹山县做一方父母官，地方算不得贫瘠，但也是大有可为。

听了幼女的话，杜夫人因紧张攥起的手松了松，揉了一把她的脑袋，笑了笑：“知道是贵客就得了，哪家的姑娘像你这般话多？”

说的是斥责的话，眼里却闪过宠溺的笑意，可见是颇为偏疼小女儿的。

闻言，杜谷秋便嘟了嘟嘴，装作文秀娴静地伴在母亲身边，只是那东张西望的眼神却出卖了她仍旧沸腾的心情。

也就此时，不远处，有身影绕过参天的古樟树，不紧不慢地走了过来。

来人身着鹅黄素面妆花褙子，月白八幅湘裙，乌黑的青丝挽了个