“哎不不不，”还不等沈青棠开口推拒，陈叔便已然拦上了掌柜的手臂，“我们来，主要是想向你打听个事，不必招待。”他顿了顿，试探着笑道，“你那个二弟，是在锦衣卫当差吧？”

“是啊，咋的。”掌柜的为人仗义，也不同陈叔兜圈子，直接压着声音问道，“有事儿啊？”

陈叔看了眼沈青棠，她酝酿了下措辞，有些不好意思道，“是这样的，我们这有个人，就在八九天前，兴许是从沧州被锦衣卫抓来的，还想劳您的兄弟帮忙打听一下。”

“哦他姓魏，穿一身白袍，气虚体弱，很好认的。”她急忙补充。

“沧州？”掌柜的扬起眉头，语气里有明显的起伏，似乎是对此有什么印象，“姓魏？”

沈青棠满含期待又急切地看向他，“怎么了吗？”

“嘶，你让我想想啊。”掌柜的挠了挠脑袋，仔细回忆，“我二弟头月里刚升了百户，去押的第一批犯人便是打沧州来的。不过这些官家的事，他同我说起来都比较含糊，那个姓魏……啊对，就是有个什么姓魏的。”

掌柜的一拍脑袋，十分笃定地敲了两下桌子，说得铿锵有力，“腿被人打废了。”

“……啊？”沈青棠不敢置信地睁大了眼睛，险些哑口无言。

“啧，姑娘你不知道啊？”见她这般反应，掌柜的顿时小心地四处看了看，压低了声音说，“这锦衣卫的指挥使，最是冷酷无情，打废一条腿算什么？”

“我听我二弟说，好像是那姓魏的，骨头倔，死活不肯进诏狱，那这指挥使大人还能惯着他么？”

沈青棠忧切地蹙着眉，听得认真，一脸担心和慌张，情绪全被这番话牵动了。

“啧，那必然是不能啊。”掌柜的不禁说得更起劲了，无意间还添起油加起醋，好像锦衣卫在人们的印象里，本就是如此的。

“三两下就把人腿打废了，也不知最后是拖进去还是抬进去的，忤逆了指挥使的，那还能有好下场么。这、这都……”掌柜的掐指一算，“都八天整了，那人在里面，估摸着也早被折磨得半死不活了。”

沈青棠嚯的一下站起身，顿时慌得耐不住了，眼眶一阵泛红。

来的路上，她其实一直都在做噩梦，梦到他在诏狱里被折磨得痛不欲生，连那清俊的面容，都因为痛而扭曲到极致了。

她每日每夜都急着盼着，要快点入京，就怕他撑不到她来的那一天。

八天，八天啊……

沈青棠心里后怕不已，不敢去想这八天里他都经历了什么。

“哎，”见她反应有些激动，陈叔忙拉住她的手臂，摇摇头，示意她别着急。

也不知想起什么，他忽然眉头一皱，“说起来，我记得……这都指挥使是长平伯的长子，好像也是姓魏吧？”

同姓并不是什么稀奇的事，陈叔只是恰巧想到了这茬，便顺口一说罢了。

可酒馆掌柜却不似陈叔那般阅历深广，对这些官府中人的背景也只略知个皮毛，不由讶异道，“也姓魏？那不得了了，这可不就冲撞名讳了么，那更遭了呀！”

一听这话，沈青棠心中更是焦灼不已了，忍不住含着泪看向他。

“伯伯，你能不能……托你那个兄弟在狱里照应照应他啊，他对我真的很重要，要多少银子我可以去筹的……”

“哎呀这，”见她说得这么可怜，掌柜的也是于心不忍，不禁叹了口气，“你们来得实在不凑巧了，前几日太原官银失窃，我那二弟正巧就被调去执勤了，实在解不了这燃眉之急啊。”

“啊？”沈青棠心下一空，就好像一直抓着的那根救命稻草忽然断了一样，手脚凉得有些发软，“那可怎么办呀？”

她失神地嗫嚅着，像是又一次被命运折断了希望，不得不接受冰冷的现实。

陈叔看着，心里自然也不好受，只拍拍她的手，安慰道，“没事儿，还有少爷呢，总归会有办法的。”

沈青棠的心七上八下地跳着，浑身紧绷，脑袋里一片混乱。

她自然也知道，她还有秦颂可以帮忙。

可这样麻烦又棘手的事，她其实也不太想把他给卷进来，毕竟他只是个富商，平素也不怎么与官府打交道。

好不容易相识的一个锦衣卫还联不上了，此时若想再找旁的路子探进去，只怕关关卡卡的，也要打点不少吧。

况且，即便秦颂真的想到办法帮她了，她等得起，那子钰呢，现下已经八天整了，再拖一两天，当真不会出什么变数么。

沈青棠心慌不已，指尖使力捏着衣角，仿佛衣角被捏破了，那她便能想到好办法了。

看他俩面笼愁云的，掌柜的也好心提了个法子：“哎，若实在着急的话，给门口的狱卒打点些银两，意思几下也可以的。”

沈青棠看向他，黯淡的眸子里忽然闪过了一丝光亮，只听他继续说：“我二弟先前也做过狱卒，虽然上头明面上说不行，但底下的人到底也乐意做这买卖。”

他以