燕京的中心市街车水马龙，繁华极盛，而坐落在此的鹤临楼，更是如其名鹤立其中，珠帘绣额，雕梁画栋，专做达官贵人的生意，寻常百姓难以问津。

魏珩的面孔在显达官眷的眼中并不生疏，只是鲜少以便服外出，甫一进门，便在周遭引起了一番小小的骚动。

“哎，那个就是长平魏家的长子么，看着俊郎得很哪，不知可曾婚嫁？”

一位身穿鹅黄纱衫的妇人，听闻众人的讨论，也看向了顺阶梯上楼的魏珩，脑海里已然在盘算着族亲里还有哪些未婚的女眷，不禁兴致深浓地同邻座的妇人笑谈了起来。

“你问的晚了，机会早被旁人摘去了。”邻座的妇人掩口打趣，一身雅红织金绸裙，一看便身份不菲，见闻也比那鹅黄妇人要广些，“听说了么，长平伯早已定下他与都御史千金的亲事……”

两位妇人交谈得热闹，可殊不知，她们所谈及的贺兰筠，早在一刻前，便戴着帷帽来此地静静候着了。

魏珩一推开二楼雅间的门，便看到了正襟坐在满桌酒菜前的女子。

她打扮得雅致，面容精巧得宛如玉琢，虽然候了一刻多钟，可坐姿依旧体面端庄，大小姐傲然矜贵的气质，显露无遗。

见魏珩推门而入，也只出于礼节地看了他一眼，随后便自觉地别开了视线。

“贺兰小姐来得要比预期的早，倒是魏某失礼了。”魏珩关上房门，笑着说了些场面话，缓步走到了席桌对面坐下。

贺兰筠抬眼直面向他，大方得体，毫不露怯，“不算早，也只是刚到。”

她轻弯起嘴角，书香门 风雨倾（上）

“万钱？”

一听吃顿饭要花销这么多, 沈青棠稍有些吃惊，抬头看了看那块漆金的匾额, 和整体气派辉煌的建筑, 难免生了些格格不入的怯场之意，“要不，我们还是换一家吧？”

“哎换什么换？”秦颂不以为意, 笑了笑, 起哄似的将她向前轻轻推了推，“你今天又帮我娘抓药, 又帮她挑礼物的，功劳那么大, 不犒劳你犒劳谁。而且啊, 我也馋这里的招牌菜好久了。”

两人说说笑笑地走进了酒楼, 由于衣着打扮不显眼, 周遭的宾客也只是谈笑间偶尔瞥了他们一眼, 并未有太多关注。

可沈青棠就稍有些局促了, 楼内的景致华美更甚，当中还有舞伎拂袖翩翩，雅致非凡。

她生平还是头一回来这么高档的地方吃饭, 行路之间，周围席桌上的精美菜肴，她也只敢匆匆瞥一眼, 有些紧张地抿唇笑了笑, 乖乖跟在秦颂身后, 生怕瞧多了会显得自己没见过世面, 丢了秦颂的脸。

秦颂显然是酒楼里的老熟客, 与伙计招呼了两句, 便从容地带她穿过人群，来到了一处正好可以看清堂中歌舞的地方。

他笑着替她拉开了梨花椅，毫不拘束，做了个“请”的手势，“落座吧，沈大大夫。”

沈青棠愣了愣，被他说得忍不住噗嗤笑了。

许是秦颂的举止尤为随意亲和，与平常别无二般，让沈青棠也恍惚觉得，这普通百姓同达官贵人待在一处，似乎也没那么好紧张的嘛，反正都是各吃各的，又互不相干。

秦颂唤来伙计，让他上几条热布巾和姜茶，顺道还让他表演了一番唱菜名的看家本领，直哄得沈青棠连连掩面，笑得开怀。

楼下的气氛其乐融融，可楼上就是另一番剑拔弩张的情形了。

空气紧绷得像根弦，一如贺兰筠吓得僵住的面色。

她端坐在椅子上，动也不动，眼里夹杂了讶异、不敢置信和憋着的气恼。

可魏珩却心情极佳，还悠闲自在地品着饭菜，也不怜惜对面的女子饥饱与否，兀自浅尝了下菜肴后，才以帕拭了手，好整以暇地开口道：