游吟诗人的歌曲中对于东方的描绘是金瓦红墙，绿树成荫，那是个富饶的黄金之国。曲拂儿睁大眼睛看着周围，建筑、服饰、还有人们的表情，和艾利玛截然不同——纵然她们都有着东方人的面孔，可是曲拂儿却觉得自己是那样的格格不入。

她们的马车被涂以红漆金顶，里面有格外柔软的垫子——曲拂儿有些怯生生的摸了摸，那是上等丝绸缝制的面子，她有点踌躇的看向茉莉，然而茉莉却伸手一把把她拉了上来，“快上来，拂儿姐姐！”

她身上还穿着旧衣，那是艾利玛的窄裙，然而明夏女人的长裙子却轻如薄纱，上面绣了各种各样的花纹，她们云鬓高耸，涂得白白的脸上应是用了炭笔将眉毛画得如同柳叶一般，额头中间大多是贴了花钿的，有红色的、黄色的、还有绿色的。这一点曲拂儿是知道的，她见茉莉之前也贴过花钿，那姑娘偶尔在额头上贴上一枚小小的梅花，又或者在唇边贴上两枚菱花，笑起来的时候就在梨涡边上闪闪的，很漂亮。嘴唇是用胭脂染成红色的，大红色，这到是和艾利玛的女人不一样，甚至连银鸽都不敢用那么艳丽的红色——曲拂儿讶异的看着大街小巷里的女人们，她们是那样坦然而自豪的展现着自己脖颈优美的线条，和胸前白皙的皮肤，原来东方是这个样子的吗？她低头看了看自己的窄裙，忽然有些不好意思起来。

茉莉依偎在靠枕上，早有侍女为她端上了水果和干果，“拂儿姐姐，来吃一个水果吧，兰海镇虽然靠海，但是因为南部有沙漠，光照足，水果格外好吃呢。”

拂儿望着茉莉那样泰然自若的享受着来自别人的服侍，她多少有些受宠若惊。垂眉低目的侍女也为她端上了水果，拂儿连忙点头致谢，却换来侍女惊讶的眼神。

“拂儿姐姐，对待下人是不用说谢谢的。”茉莉笑说，“她们的工作就是服侍你呀，你说谢谢反而会让她们以为自己做错了什么。”

拂儿惊讶的看向茉莉，她没想到会从茉莉口中听到这样的话。一路上，茉莉是那样的随和和亲切，可是原来在东方，也是有上等人和下等人一说的吗？

她转头看向那些侍女们，似乎她们对于茉莉说的话并不以为然，她们屏息凝神的跟着车子往前走着——

海风卷着腥气吹向曲拂儿的脸，她轻轻嗅着那一股子陌生的味道，心中多少有些感慨。

这就是她母亲曾经生活过的大陆，曾经生活过的故乡吗……

奈菲尔看见一直在等他的哈萨罗公爵，他连忙行礼，“公爵。”

达米斯看见奈菲尔恭敬的模样，感慨一声，“奈菲尔，现在是在家里，还是叫舅舅吧。”这也是他的外甥，同样都是米兰妮的儿子，然而他和切萨雷却完全不同。他示意奈菲尔坐下，奈菲尔这才走到椅旁，坐了下来。

“舅舅。”他说。

“这次由我带队前往暗语城，切萨雷已经安排风狼小队和冰狼小队一同与我们前往。”公爵仔细和奈菲尔讲了讲接下来的安排，他见奈菲尔神色平静，丝毫没有对要前往暗语城感到任何恐惧似的。他只当这是因为奈菲尔久居神学院，并不了解战情险恶。

然而奈菲尔在公爵讲完之后沉默片刻，随后说，“如果龙族人不肯交出解药，那么就只能由我去暗语森林了。”

“你？”公爵惊讶。

“我是最合适的人选不是吗？”奈菲尔说，表情平淡得很。

公爵鲜少这样认真审视自己的这个外甥，在他印象中，奈菲尔一直是那个躲在角落里安静而内向的孩子。然而他此刻却要自告奋勇去往暗语森林了？

“你真是个孝顺的孩子。”公爵感慨。他自然将奈菲尔的这种勇敢归于他对米兰妮的孝顺。

奈菲尔却并未回答，他只是面色平静的看着公爵。

“我母亲是个很可怜的人。”过了片刻，奈菲尔忽然说，“如果有可能，我希望回来之后能带她搬出去住，这些年我攒了一些钱，加上父亲留下来的遗产，为她买一栋小房子应该不成问题。”

公爵神色复杂，奈菲尔口中的疏离感让他有些怅然，诚然，他知道自己的妻子和儿女对待米兰妮是怎样的态度，甚至有的时候，连他对自己的这个妹妹都有些不耐烦。她是那样的神经质而弱不禁风，若不是……若不是她的另外一个儿子……

“我会和切萨雷谈谈，我想他并不会拒绝我的想法——毕竟我母亲的儿子不只有他一个。您说是吗，舅舅？”奈菲尔嘴角勾起一个浅淡的笑容，公爵却觉得这个表情略眼熟，他忽然想起来，这是切萨雷最经常挂在脸上的表情——那种高高在上的傲慢，甚至带有些许悲天悯人的味道。公爵微微皱起眉头，他忽然对自己长久以来的判断产生怀疑了。

兰瑟和林赛的婚事在双方父亲的推波助澜下就这样订了下来，订婚宴上，哈萨罗公爵少见的喝了个酩酊大醉。在座的人有的认为这是因为公爵对自己的大儿子是真心疼爱，也不由得认为林赛小姐确实找了个好夫家；也有人认为这是由于公爵即将出访暗语城，他心神不安所致。而更让人惊喜的是，这次订婚宴，洛