」

「嗯。」

相柳沉默了一瞬，手在小六的脖子上摩挲，「我是排解你寂寞的蛇？」

小六笑，「谁知道呢？也许我才是逗你的蛇。」

相柳放开了他，「正事！」

「东槐街上的娼妓馆是你们的吗？」

「你问这个做什么？」

「串子想娶那里面的一个娼妓。」

「你想求我帮你放人？」

「那娼妓馆是你们的吗？」

「看来不是你们的，我也觉得这种刁难不像你的行事风格。」小六咧着嘴笑，眼睛里闪着贼溜溜的光，「不用你帮我，我去求另一个人帮忙。」

白雕毛球飞来，绕着树打转，相柳轻飘飘地跃起，落在了雕背上，「这就是你的正事？」

「呃……串子的亲事很重要……啊—」

小六坐的树枝被砍断，小六跌下。

辟辟啪啪，身体和树枝不停地撞击，虽然缓解了下坠的速度，同时也把小六撞得吐血。

砰—小六终于直挺挺地砸在了地上，溅起一团烟尘。

毛球乐不可支，在低空盘旋着，嘲笑小六。相柳立在雕背上，微笑着说：「你充其量就是那颗任人随便吃的蛇蛋！」

毛球呼啸而上，相柳离开了。

小六缓了半晌，才强撑着坐了起来，可头也晕，眼也花，脚痛得根本走不了。

被惊醒的松鼠探头探脑地看他。

小六笑瞇瞇地对它们说：「看什么看？看我出丑啊？我可没出丑，我这是用小换大，至少下次见了那魔头，他不会想捏死我了……」

天还未亮，十七寻了过来，小六在一堆断裂的树枝中，蜷缩这身子酣睡，一身狼狈，嘴角却噙着笑。

十七蹲下，小心翼翼地摘下他头脸上的干草哭叶。小六的脖子上有两个齿痕，隔着衣领，半隐半露。暗红的痕，勾勒出隐约的唇形。

小六眼皮微微一颤，「十七？」他睁开了眼睛，对十七无赖地笑：「我又走不了了。」

十七背起了，小六温顺地伏在他背上。

小六休息了三天，待拄着拐杖能走时，他让老木做了些菜，请轩来喝酒。

轩如约而至，小六热情地给所有人都倒了酒，老木和串子喝了两碗，身子往后一翻，昏睡了过去。

轩微笑地看着小六，十七安静地坐在一旁。

小六对轩说：「请你来，是有事相求。」

「请讲。」

「串子想娶桑甜儿，想麻烦你通融一下。」

轩不说话。

小六诚恳地说：「我知道也许有些交浅言深，但这是串子的终身大事，所以我只能厚着脸皮相求。」

「六哥怎么认为我能帮上忙？」

「我不知道你和阿念的真实身份，但我肯定你们来历不一般，说老实话，我也出于好奇，去探查过，还不小心被你抓住了，只要轩哥愿意，一定能帮上忙。」小六已经谄媚地开始叫轩哥了。

轩瞅了十七一样，说：「我和阿念只想安静地过日子。」

「是，是，我明白，以后绝不会再去打扰你们。」

轩盯着小六，小六敛了笑容。「我在清水镇上二十多年了，我就是我。」

轩起身离去，」和喜酒时，记得请我。」

小六眉开眼笑，「好，好！」

老木迷迷糊糊地醒来，「你们……我怎么一下就醉了？」

小六嘿嘿地笑，「谁叫你喝得那么急？下次喝酒时，先吃点菜，对了，你明日再去赎人。」

「可是……」

「我让你去，你就去。」

回春馆里，平时看似老木做主，可一旦小六真正发话，老木却是言听计从。

第二日，老木收拾整齐了，去东槐街赎人，老鸨竟然接受了老木的价格，条件是小六无偿给她们一个避孕的药草方子。老木喜出望外，一口答应了。

办妥手续，老木领着桑甜儿回到回春堂。

串子看到桑甜儿时，不敢相信地盯着她，慢慢地，鼻子发酸，眼眶发湿。他低着头，拿起个籐箱，粗声粗气地说：「我去嫂子那里先给你借两套衣服。」

小六一直笑瞇瞇地看着，对老木吩咐，「去买点好菜，晚上庆祝一下。」

「好！」小六提着菜筐子，高高兴兴地出了门。

小六的脸冷了下来，看着桑甜儿，「你信不信，我能让你生不如死？」

桑甜儿施施然地坐下，「我信。」

「你究竟是谁的人？」

桑甜儿自嘲地摸摸自己的脸，「就我这姿色，六哥未免太小瞧我们这行当的竞争了，更小瞧了那些男人！」

「你干吗勾引串子？我可不信你能瞧上他。」

「我十三岁开始接客，十二年来看的男人很多，串子的确没什么长处，可只有他肯娶我。」桑甜儿微笑。「三个月前，一个男人找到我，许我重金，让我勾引串子。