了，曾经也做过东宫舍人，并非不知晓女帝后宅旧事，却还是坚持要女帝广纳内侍。

女帝心思转了转，轻笑道：“既然沉爱卿如此坚持，便着礼部办一次选秀吧，不强求适龄公子参选，全凭自愿就是——皇兄，此事便全权交予你礼部操办了，牵涉到后宫诸般事宜全由崔侧君决断。”

队列里迈出一个玉树临风的年轻人，脸上甚至还有几分不曾褪下的笑意，一双桃花眼上挑出风流弧度，恭敬道：“臣领命。”

待到下朝，女帝特意叫来燕王，吩咐了几番：“虽说全凭自愿，沉左相的几个儿子是必要参选的，他既坚持要选，他那几个儿子谁不是名满京都，总得交一个给朕才是。”

燕王听了便控制不住嗤笑起来：“沉晨大约是真心为了国本着想，他几个儿子大多都定亲了，只有最小那个还没着落，不妨召进宫来。只是许留仙……”燕王爱结交三教九流各色人等，行事风流不羁，京中八卦少有他不知晓的。

许右相从来都不理会这个议题，今日确实像转了性子一般。

“定了亲也得选。许留仙倒不知道为何突然转了心性，还得托大哥替朕查探了。”

“臣明白，只是要借陛下几个暗卫用一用。”燕王眉眼轻挑，看向女帝身后一个浅色头发的西人。

“法兰切斯卡，你让燕王挑几个暗卫调去用用吧。”女帝轻声道，“不过你可别把他也借走了啊。”

“晓得啦。”法兰切斯卡开口便是流利地道的汉话，“喏，景渡顼，一会我们去挑人就是。”

“知道了，法兰切斯卡是陛下的心头肉，臣怎会打他主意？”燕王随口揶揄道，“实在喜欢得紧就收了吧，封个侧君什么的。”

女帝也嗤了一声：“他是我心腹，但我对他可没那方面想法。”她垂下眼睛，“阿兄明知道我是为了什么的。”

于是燕王也沉默了片刻才道：“已经过了这许多年，该放下了，选几个新面孔入宫吧，也好散散心思，沉晨说的不错，那崔简虽说是先帝定下的储后，现今也都快知天命之年了。”

后宫里到了春日总飘杨柳絮，纷纷扬扬地粘在衣襟上，糊在发上，让人白头：“我们几个不也都是一把年纪了么。”女帝苦笑，“不过是被困在长生不老的壳子里罢了。喏，后面还有个不知道活了几百几千年的大妖怪呢。”

法兰切斯卡虽有人形，实非人类，耳力极佳，知道女帝这是揶揄他呢，张口便抱怨道：“和我什么关系啊……”他向来不守宫中规矩，同女帝说话也“你我”相称甚至直呼女帝名讳，并不同寻常宫人般装成泥胎木偶，连此刻也是略撇着嘴，水色的眼珠子半掩在浅色睫毛底下，如未经世事的少年人一般，生动得很。

“没什么关系，不过拉你做个垫背的。”女帝对他宽容得不像话，轻笑道，“你生得好看，不知道多少宫侍把你当内臣呢，有你在我也好转移些许前朝的压力。”

法兰切斯卡撇撇嘴，一双手肘直接枕到脑后：“挡箭牌就挡箭牌，记得涨工资啊。”他身材纤细高挑，惯穿西人的紧身装束，配着一头浅金色的凌乱卷发同底下水色的眸子，在宫里确是独一份的美貌，“我听说红绡院新捧了花魁娘子，少不得要去见识见识。”

只可惜一张口就要坏了印象。

“你是御前头一等的侍卫，又替我训练暗卫营，薪俸都是有定例的，涨不了了，”女帝故意买了个关子，等着法兰切斯卡露出苦相再接着道，“不过我可以出点钱替你把那花魁娘子的初夜买下来。”

待回栖梧宫换过了便服，想着要布置选秀的事情，女帝便叫身边的内侍长安传了崔侧君来一同用午膳。

崔侧君还是女帝未登基时先帝定下的皇储正君，较女帝年轻两岁。只是后来女帝的储位两度废立，又经历了通泰政变，这婚约本就只有口头上的东西，几经波折也就未能成真。待到女帝登基后朝臣们又突然想起来有过这么一桩事，于是女帝为着安抚崔氏，也定一定朝臣的心思，迎进宫来封了个贵君，没多久升了侧君，一封便是十九年。

崔侧君过了四十五岁便蓄起了须，此刻着了一袭织银素面罗制的浅灰色直身袍子，发髻拿银灰的缎带束了，带子上还缀了一颗白发晶，身形颀长，容相清癯，眉秀似柳，目利如鹰，看去很有几分仙风道骨。

“臣侍见过陛下。”

“坐吧，”女帝指了指膳桌旁的位置，“纯如应该也知晓了，这段日子要办选秀的事，朕是特意请你来商量的。”

崔简撩起袍子行礼后便依言坐了下来，微侧过身子向着女帝，垂首回话：“回陛下，先前长安公公已告知臣侍此事。臣侍先粗略翻了翻宫中各项出入，发觉这些年为着宫中无甚主子，侍奉的宫人裁撤了许多，又有些宫殿疏于修缮，若要选些新人入宫，少不得要选一批身价干净的宫人进来，再着内侍省安排人修缮各处宫室，以备新人入住。”

“听来颇要费些银钱。”女帝笑言，“可要朕开了私库贴补些许？”

“陛下无需担忧银钱，这些年禁中开支不多，皇