张氏、连蔓儿、五郎和小七相互交换了一个眼色，都没有吭声。

“老四，今年你的地不少，就你和你媳妇俩壮劳力，你是怎打算的?”连老爷子问连守信。

“五郎和小七这都放假了，他俩能顶一个。还有枝儿和蔓儿，也能顶一个。”连守信就道，“咱庄户人家的孩子，没办法，都的下地干活。就累上个十天半个月的。这不，今年我还置办了牛和犁杖，那就能顶几好劳力。我估摸着，能干的过来。”

“你们有几个好孩子！”连老爷子感慨道。

“爹，你佃了三十亩，家里还有二十四亩，能种的过来不?”连守信问连老爷子。

“种的过来，咱家别的没有，劳力够用了。我，你二哥二嫂，三哥三嫂，二郎、三郎，这就是七个，四郎、六郎、叶儿也能帮把手……”说到这，连老爷子迟疑了一下，然后，似乎是下了很大的决心，“你大哥……今年也让他下地干活。”

又说了几句话，连守信就站起身，说明天要种地，得先回去准备，就带着张氏母子从上房出来了。

回到自家屋里，连守信有些闷闷不乐。

“孩子他爹，你怎地啦?”张氏就问。

“咱这不有犁杖吗，我本来打算，跟老爷子合伙种地。可咱家劳力少，上房劳力多。我怕人家说我占便宜，老爷子也没提合着种地的茬。”连守信有些苦恼地道。

因为连守仁挑起的事端，即使后来大家都努力营造和谐气氛，彼此之间，还是有了芥蒂了吗?

“过去没犁杖，不也把地种了吗。”张氏就道，“我知道你怎想着，不就是觉得咱家用犁杖，老爷子他们全靠人工，你过意不去吗?这事啊，到时候再看吧。”

“爹，你怎又钻牛角尖了?”连蔓儿就道，“这要我爷自己个种地，咱家自己的地不种，也得先替我爷把地给种了。可现在，我爷手底下一大帮劳力，种的是一家二十几口人的地。这有啥难的，咱先把自己个顾好了，要是有余力，咱再想帮人不就行了。”

“对，蔓儿说的对，我这可不是又钻牛角尖了！”连守信拍了一下自己的脑门，笑道。

…………

上房里，连老爷子一袋烟接着一袋烟的抽，弄的一屋子都是烟。就是习惯了的周氏和连秀儿都受不住了，连连咳嗽起来。

“秀儿，去把门帘子掀开。”周氏终于忍不住了，让连秀儿去开门，掀门帘子，往外放烟。

“看你那样，有啥话你不说，闷着抽烟，你能抽出花来?”周氏白了连老爷子一眼道。

“蔓儿嘴不让人，老四家的孩子们都大了！”连老爷子没头没脑地冒出来这么一句。

“老四拿不起个来，就逞着他媳妇和几个孩子。刚才我要说话，你怎拦着我不让我说?”毕竟做了多半辈子的夫妻，周氏知道连老爷子的心思，有些埋怨地说道。

“刚才那样，你要再说两句，那非得打起来不可。咱家现在消停两天是那么容易的?”连老爷子磕了磕烟袋锅，“再说了，老大的话毛病不少。老四不挑理还好说， 一挑理，老大的话拿不出手去。”

“啥挑理不挑理的，他能挑老大的理，他还能挑爹娘的理?”周氏冷哼了一声道。

“老四分家了，这事，要是自愿，那是和和美美，让十里八村的人竖大拇指的事。我给老四提过几次醒了，老四看样子是不愿意，那咱也不能硬压着老四的头。”连老爷子长叹了一声，“咱做爹娘的，最多也就是能暗着提一提。老四不愿意，这事就到此为止。”

…………

吃过晚饭，连蔓儿正在查看浸泡的花生种，就听见上房的方向，传来一阵吵闹声。

“这又是怎啦?”张氏放下纳了一半的鞋底子，问道。

“秀娥嫂子跟我爷和我奶吵吵起来了。”小七从外面跑进来，“说我爷我奶办事不公平！”

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