赵璟握笔的手一顿，挑眉看向侯士信，侯士信道：“前周奉行儒法，极重血统，纵然成王李翼野心勃勃，恐怕也只是一时风光，时间久了，难以服众，内部必生嫌隙。”

“你倒是自信。”赵璟盯着舆图钻研，忖道：“成王手里不过五万兵马，能夺邵州仓，那说明他是有些韬略的。朕登基后在蜀地驻军十万，剿贼两月，贼非但未剿灭，还越剿越多。我大魏马上得天下，竟不敌这手下败将。”

枢密院使侯士信立马跪倒，惶恐道：“都是臣无能，令官家忧心。实是蜀地局面复杂，不可同旁处一概而论啊……”

“是呀，明德帝生前苦心经营过的地方，在他死后，朕仍旧收复不了。”赵璟突然觉得舆图上那密集旗令很刺眼，恨不得重军压制，尽皆屠戮。

他被自己这个念头吓了一跳，如果他愿意，可以调遣周围州郡驻军入蜀，不问身份，无需区分匪民，大肆杀戮，血洗一月，至少可以让穷途败寇元气大伤。

可是他不能。如果他那样，他和赵玮又有什么区别。

铁血屠戮，可暂解一时之忧，终究遗祸无穷。

侯士信察其颜色，宽慰：“官家不要多心，那明德帝本身就是不世将才，若非他当年匆促入京被立储，受其父猜忌，断了在蜀的根基，又只在位两年，难以回天。凭他的才干，给个十年之期，前周是何种光景也未可知。”他顿了顿，强颜笑道：“到底还是我大魏承天之命，官家雄才大略，必能平定乱局，开创盛世。”

他是前周的兵部侍郎，乾佑帝为节度使时同赵家颇有私交，也曾暗中照拂过在京中为质的赵璟，因而赵家父子都会给他几分薄面，他也敢说几句真心话。

赵璟抚额道：“朕总算知道父皇为何把你留在身边，这朝中旧臣颇多，但敢说实话的却只有你侯士信。”

两人再话转入战局，侯士信认为虽然目前周军看上去势如破竹，但其实不过强弩之末，他们无长久的辎重钱粮来源，人心不稳，迟早要从内部溃乱。

侯士信道：“若想让前周军民齐心，除非有个血统极正、极有号召力的皇室之人。”他轻笑调侃：“若明德帝的雍明太子还活着，倒是值得担心一二。”

赵璟曾经从崔春良的嘴里听过这个孩子，鱼郦刚入东宫当差时还照顾过他一段时间，据描述，感情应当颇深，可是他竟从来没有听鱼郦再谈论起这个孩子。

算算日子，他死时不过十一岁，也真是可怜。

赵璟单独与侯士信商讨过，又召两府和尚书台的主要官员觐见，来来回回，结束时天已大亮，他没用早膳，直接去上朝。

鱼郦缩在床角稀里糊涂睡过去，待天亮时，合蕊才被允许进来，她慌忙去检查鱼郦的身体，见无大碍，才松了口气。

赵璟只在醉酒那夜失分寸，昨夜虽盛怒，却有清醒的克制。

可是这克制并不能让鱼郦好受，她内心极度抗拒，痛苦不已，像被丢进了炼狱温火反复熬制。

她唯一的慰藉就是每日能见到寻安。

可是今日到了时辰，乳母却迟迟未抱着寻安过来，鱼郦遣合蕊去问，才得知，赵璟下旨不许她再见寻安。

鱼郦将穿戴好的瓷秘纁裳脱下，拨下发髻上的珠钗银箔，散着头发仅穿禅衣又缩去床角。

她环抱住自己，将头埋入膝间，微微瑟缩，合蕊来看她，才发觉她面颊上满是泪。

合蕊不禁也红了眼眶，她一边用帕子给鱼郦抹泪，一边劝：“姑娘向官家说几句好话吧，普天下之下，皇宫内外，凡见到官家的人无不逢迎至极，逢迎他可以让姑娘过得好一些。”

鱼郦湿漉漉的睫毛轻颤，眼中有伶仃的脆弱。

夜间，赵璟又来了。

他带来一场狂风骤雨，又把鱼郦独自丢进黑暗里，他坐在床边穿靴要走，听见身后一阵窸窣，鱼郦从身后抱住了他。

她将头靠在他的颈间，怯弱无助地呢喃：“有思，你不要走，我怕黑。”

赵璟当然知道她怕黑，从前两人躲在萧府后院的廊庑下看星星，鱼郦总是要紧挨着他，起初赵璟还很自作多情了一番，后来才知道她是怕黑。

这毛病也不是从小就有的，是萧夫人去世后，鱼郦回田庄守丧，被那些恶婆子们深夜关在灵堂里吓出来的。

黑暗于鱼郦而言，不仅仅意味着漫长凄冷的长夜，还是母亲仙逝，父亲抛弃，恶仆们的欺辱，以及永无止境的孤独绝望。

赵璟想要她像小时候那样挨着自己，依靠自己，可当她抱住他的时候，他只觉出了无边无际的悲哀。

鱼郦像丝萝一般紧紧缠住他，在他的沉默里不停地蹭他，显得焦虑不安。

直到赵璟覆住她的手。

他回身吻她，唇齿锋利，带了强烈的惩罚与占有意味，像一头嗜血的狼。

刚刚束起的罗帐又被打落。

鱼郦留住了赵璟，却彻底无法入睡，她盯着穹顶，从沉酽黑夜到晨光熹微，她察觉到赵璟醒了，慌忙闭上眼，装作不经意地翻