家也听父亲说话，林家全族上下，无论男女，皆需读书识字，倒与外祖母家不同。宋氏之父是当世有名的诗画双绝，她自己也才思敏捷，在黛玉看来，比许多男儿亦毫不逊色。她虽感激外祖母的养育之恩，却也觉得人外有人，见了婶娘这样的，才知自己从前也颇是孤陋寡闻。

叔叔家的女子都颇有些传奇经历。尚未曾谋面的长嫂葛氏出身江门，祖父曾任兵部尚书，其父葛菁，当年因不受忠义太子招揽而惹祸上身。堂堂亲王太子，竟也使出了下作手段，买通葛菁亲信，与山上匪寇勾结，取了他的性命。葛韵婉自幼习武，闻讯领家丁与父亲亲兵夜袭匪寨，把那穷兄恶徒的头颅割了下来为父报仇。先皇感其纯孝，赦了她私动兵吏、不报而诛的罪过。虽逃过牢狱之灾，葛氏原先定下的亲事却因此告吹。倒是林征听此义举，心生向往，求了父母去葛家说亲。如今葛氏随他在晋阳，照料他的生活起居。夫唱妇随，可谓恩爱。

这样的女子，黛玉从前只在戏本里见过，更不提这桩婚事并非父母做主，而是林征自己的主意。李纨、宝钗这样连听《木兰从军》都要嗤笑，说绝无可能的，不知道听了葛氏的经历，是不是要瞠目结舌。可是这样的人成了自己的大嫂也没什么不好，她想着林征粗糙却温暖的手，心里想道：“大哥这样的英雄豪杰，也唯有这等有胆识有气魄的女子，才好与他相配。”

不多时，有丫鬟来报晚膳已备好。宋氏便道：“你叔叔今儿个不在，就咱们四个，论理男女不当同席，不过你们自家兄妹，今日是头次着家，且吃一席，互相热络热络。到明日，他们也就在各自院里，懒得来烦我了。”

黛玉从前在荣国府，和宝玉自小顽惯了，饮食起居并不刻意分席。如今听宋氏说本家兄妹尚需避讳，不觉面上一臊，好容易掩下去，跟着宋氏一道去了她屋里。

林徹和林徥俱已候了许久，他们同林征长得其实很有几分相似，但气质神态却截然不同。林徹从前是出了名的神童，年纪不大，却考学多年，现下在吏部当差，言谈间很是和善风趣，叫人如沐春风。林徥恐怕的确压力不小，如一张随时绷紧的弓弦，令人侧目。

因林海去世没多久，他兄弟二人也为人子侄，席上并不见酒，菜色也以清淡为主，黛玉要给宋氏盛饭布菜，却被宋氏拦着：“显得我自己没手似的，我知道你外祖母家那样的高门大户，必是守这些规矩的，只是咱们家不至于要你来服侍我吃饭，这不弄得我好似白聘这些丫头么？自家人，且自在些。”

一家子皆遵守食不言的古训，倒是不紧不慢、细嚼慢咽地用了饭，竟是先有丫鬟送上香片铜盂来，黛玉先漱口拭手，方有人捧上茶盏来，倒合了从前林海的教育了。

宋氏对林徹道：“我屋里那本你外祖手誊的《诗经》，是不是你拿走的？还不快还来，你妹妹读书呢。”

宋子宜是书画大家，他所誊抄、又注了备录的书可算了不得了，林徹撒娇道：“外祖父写字豪放，妹妹文质柔敏，不定习惯。我有临摹的一本，只略略改了笔锋，妹妹一会儿看看，喜欢哪本就用哪本，可好？”

四书五经黛玉倒都是有的，也觉得拿人家的心爱之物甚是不妥，不过到底好奇心重，想见一下大家手笔，亦有心看看林二哥这位远近闻名的才子的字，故而推辞一番，也就答应了来。

宋氏嗔怪道：“你妹妹才刚到家，你就欺负她。”

林徹哈哈一笑，命人回去取书。不一会儿，竟抱回四五本《诗经》来，装订封皮全是一样，翻开来，竟是每个字都是一般的隽秀斜飞，洒脱自如，黛玉心里一颤，不由地心里叹道：“不管是‘大师’还是‘才子’，都是名不虚传了！”又想，“二哥素有神童之名，想必才智机敏，不是我等往常自负的小聪明能比的，有此等天赋，尚连临摹也要精益求精，眼下看到的是这几本，私下不知写了多少去呢。”

宋氏亦跟着瞄了一眼，指着其中的一本，朝黛玉使眼色。黛玉心知那必是宋公亲笔，虽十分向往，但并不欲夺人所爱，瞧了半天，选了本墨迹最新、笔迹十分恣意的。

“妹妹好眼力。”林徹不仅有些得意，“这本其实并不完全是照着外祖父的字临摹的，有我自己发挥的，不过，其实它比起其它来，还更像外祖父的字。我当时写了两本，另一本带出去，叫马兖看见了，硬要我给他。他从前还在翰林院干过呢，都瞧不出来。非我自负，除非同外祖父有十分的交情，等闲人绝对认不出来。”

“人家好好地，怎么会要你的书？分明是你骗他。”宋氏无奈地摇摇头，对林徥道，“下回你要是瞧见了、听说了你二哥匡人，莫管其他，立刻照着他的头打两下，他要是敢还手，就说是我打的。”

林徥只微微一笑，并不当真。

母子几人又说了会儿话，见时辰不早，宋氏才叫婆子们点好灯，好好地把二爷、三爷、玉姑娘都送回去。

“都走慢些，并不必着急。”她站在廊下，亲自目送着儿子侄女走远了，才返身回去。

黛玉被紫鹃和另一个丫头扶着，手里还拿着林徹描摹的书