一到院门口，守门的婆子说三爷来了，才知道林徥在自己的院子里待了半下午，唬得她忙问：“你们怎么不去叫我呢？”婆子道：“三爷说来姑娘这儿，不肯让我们去叫姑娘，就在揽月楼里坐着，雪雁姑娘伺候着茶点呢。”

她急忙去了揽月楼，却见林徥伏在桌上，半点没动揽月楼里的东西，自己带了笔墨书籍，仍是一番勤奋光景。

“三哥怎么不让人去叫我？弄得我这里怠慢了哥哥。”她嗔怪道。

林徥方从书里抬头，愕然道：“都这个点了？”又笑道，“我来妹妹院子里躲一躲。雪枣她们烦人得紧。”

雪枣是他屋里的大丫头，黛玉也是熟的，活脱脱又一个袭人，爱规劝主子的毛病也是一样的，先头林徥要温书，她带着屋里的丫头们天天劝着爷要勤奋，等发现太太、二爷他们都在担心三爷的心态，又着了慌，偏她们也没读过什么书，不知道怎么办才好，成天愁云惨淡的，林徥本来就紧张，看着她们的脸，也觉得压力陡增，今儿个实在是憋不住，到妹妹院子里来躲了一会儿清闲——若非馥环院子锁了，他原想去那儿的。不过黛玉这儿倒也还好，丫头婆子们都听话安静得紧。

黛玉听他解释清楚了，又好气又好笑，然雪枣她们也是一片好心，且一心为主，惜得是见识也局限此了，换做是她，也不知道要怎么“开解”这些丫头的好，便笑道：“三哥若是这么着，便来揽月温书好了。横竖我常在房里，便是到书房来，也不说话的。”

“如此最好了，”林徥松了一口气，“二哥书房里太热闹了，我也不能同他说，你弟弟还没考上，你且收敛些——不怕妹妹笑话，我简直看到二哥写文章、写诗就觉得吓得慌。”

黛玉自己是不认在人下的，不过林徥这心态也好解的很，她知这事越劝，他越要介意的，便笑道：“到了饭点儿了，三哥索性在这儿用了膳回去。”

林徥刚要答应，忽然想起了什么似的问雪雁：“我屋里有人来催我没？”

雪雁笑道：“雪枣姐姐叫人来问过两次，算不得催——便是催了，反正三爷都在这儿待了一下午了，何必再介意一顿饭的功夫呢。”

林徥叹了口气，道：“回去又要难过了。”倒也留下来，吃了顿饭才告辞。

黛玉叫去送汤给韵婉的丫头绿蝶刚好也回来了，一进门就被王嬷嬷叫着问：“你问清楚了？”

绿蝶回道：“问清楚了，大奶奶屋里的人说，是有这么回事。”

黛玉问：“你们瞒着我嘀嘀咕咕什么呢？”

王嬷嬷道：“原就是要来问姑娘的主意的。这不是准备着要让庄上的人来交租子嘛，我们老爷在京里总共是三块地，两块在姑娘名下，一块不是给了六老爷家？我听说，六老爷家惯有的规矩，如今年，天时不算好，庄稼收成不中，他们租子也少收斗。这要单单是他们家的佃户吧，三个庄子的佃户又不是隔着千山万水的没动静，咱们是不是也得跟着少收些？”

黛玉道：“我当你说什么，原来是这个。自然是要得的，除却京里的，苏州的地也该着些。叔叔家里这么多人的吃喝开销，庄子上供的也够了，我就这么点用钱的地方，囤着人家的救命粮是准备一天吃十顿？”宋氏礼佛，不过往庙里供奉的香火钱也有限，倒是一年里最冷的日子总要施粥散棉，好积些善德。黛玉私房银两也多，今年硬凑了份热闹，出了三百两，宋氏说她“好好的年轻姑娘家，攒着你爹爹留给你的血汗钱做私房不好呢，凑我老婆子的热闹作甚”，她也只说：“我父亲便是在，也是愿意出这个钱的，婶子就当我为自己的身子积个缘儿吧。”

45

黛玉搬来叔叔家时，把林海的书信、手记等均分类放在几个书匣子里，置于自己屋里，好方便随时翻阅。揽月楼里不过是些再寻常不过的书册，莫说林徥从来只看自己考试的书，并不会乱翻她的东西，就算他想看点别的轻松一会儿，她也只有欢迎的。别说她这儿，林滹、林徹书房里藏书之丰，也从未避过自家人。况且她在揽月楼或读书，或看账本，有个人陪着，虽然都不说话，但心底也觉得热闹了几分。若是想自己一个人待着，回屋里去就行了，虽然是自家兄妹，林徥顾及男女有别，从不往姐姐妹妹屋里张望，更别说踏足了。是以林徥过来，她非但没觉着不便，反倒有几分欣喜。

按理说三哥躲丫头都躲到她这儿来了，这事该和宋氏说一声的，但想着林徥是个好面子的人，而且这话说起来，总要提到雪枣几个丫头弄巧成拙，活似跟说她们坏话似的，黛玉做不来在背后说人是非的事儿，虽知道她如今既理家，不好不闻不问，也只拖下去了。

但宋氏还是知道了这事，先问：“你哥哥扰到你了吗？”

黛玉忙道：“怎么会，三哥看起书来，雪雁叫他喝茶都听不到，更别提其他的了。”

“雪枣这丫头，论忠心，咱们全家找不出第二个来，从前阿徥生病，她三天都没合眼，守着到他烧退了才敢去稍微歇歇。就是心眼子忒实。她们都小的时候，阿徥屋里的大丫头是个叫小琼的，年纪稍长些，