的太监、宫女他再相熟不过，叫起来也随意。若是从前，容袖也不觉得有什么，只是如今德寿宫这个光景，她可再当不起这声“姐姐”了。

刘遇携黛玉进了内殿，只见太后躺在床上，正指着连太嫔的鼻子骂她“贱蹄子”，连太嫔跪在地上，一声不吭，只低头抹泪。

宫女们早传话说太子与太子妃娘娘到了，太后充耳不闻，继续骂连太嫔，还命人打她耳光，刘遇只能上前陪笑:“皇祖母这是怎么了？太嫔怎么惹皇祖母生气了？”

其实他心里也有数，早不是头一回了。先帝那人就是这样，对自己喜欢的人和不喜欢的人，那是截然不同的两个态度，连太嫔年轻又会唱歌，是他晚年最喜欢的妃子，他又禅位给了皇上，不用上朝，在连太嫔那儿的时间也最多，赏赐是流水般地往连太嫔那儿送。连太嫔嘛，也未免轻狂，颇有逾越之举，只是那里面先帝宠着，也没人敢去计较。如今先帝驾崩，她便是夹着尾巴做人，也难保他人放过她。太后早前还顾及自己的名声，不愿脏了自己的手，由着几个太妃明里暗里地争斗。如今既然病了，哪儿还在意面子？一有什么就要闹得天翻地覆的，她又是这个地位，谁也不敢拦，谁也不敢劝。

果然，太后瞪着眼睛道:“你倒是问问她方才是怎么怠慢哀家的？”

连太嫔连声叫冤枉，苦叫不敢。

太后听见她的声音就烦，命人拿炭给她吞下去，要弄哑她，黛玉吓了一跳，攥紧了手绢。连太嫔更是吓得魂飞魄散，磕着头求太后放过，又求刘遇为她说情。

刘遇清了清嗓子，道:“把连太嫔带下去，让她在自己屋里好好反省，未经允许不得出门。”若说连太嫔当年得宠的时候，有怠慢太后之举，那他是信的，可如今先帝驾崩，连太嫔就是个傻的，也不会往刀口上撞，真让太后弄哑了，传出去连皇上都要被史官诟病了。

这是要关她禁闭的意思了，但跟太后说的比起来已经好多了，太监们本来听了太后的话正在犹豫不决，一听刘遇开了口，赶紧照办，

连太嫔也被吓破了胆子，不敢再喊冤，被带了出去。

太后勃然大怒:“太子，你这是要违逆哀家的旨意？”

刘遇目光如炬，沉默地看着太后。

黛玉是头一遭遇到这种情况。往常刘遇在太后面前，只有插科打诨的，哪儿会同太后争吵起来？况且太后刚刚那句把炭给连太嫔吞下去，弄哑她实在是太吓人了，便是她已经知道了太后生病了，脑子不一定清醒，还是实实在在地感觉到了不舒服。本应劝两句的，在这股不舒服的劲儿下，竟是一个字也说不出来。

刘遇本是皇上一手培养起来的，自幼学习帝王之术，他又位高权重，自有一番上位者的威仪在，虽平时一向笑嘻嘻的，然太后被他这么看着，竟也不由自主地哆嗦了起来。

“皇祖母病重，理当静养，若还要处理德寿宫内务，未免太过吃力。”刘遇放慢语速，一字一句地说，“孙儿这就回禀父皇母后，请他们派人来。往后德寿宫里惩治宫人的决议，都由他们交由慎刑司处判。后宫严禁私刑，德寿宫也不例外。王子犯法当与庶民同罪，皇祖母该给孙儿们做个好榜样才是。葵久——”

他的贴身太监葵久忙上来:“殿下有何吩咐？”

“把我方才的话原封不动地学给母后听去，再请年公公转达给父皇听。”

葵久应“喏”，弓着身子退出了内殿，赶忙去坤宁宫、养心殿传话了。太后也不是头一次要动用私刑了，先前皇上便下令不许随意进出德寿宫，怕太后暴戾的名声传出去。皇后一向不管闲事的，德寿宫的事儿她也管不了，毕竟太后可高她一等呢。然而真出了什么大事，谁担当得起？

德寿宫上下，听闻太子这话，俱是喜上眉梢。唯有太后，气得喘个不停，容袖想去帮她捶背顺气，都被推搡到地上。

黛玉回过神来，悄悄拉了一把刘遇的袖子，用眼神暗示他软一点说话，又对太后道:“太后娘娘，您消消气，殿下也是为了您的名声着想。”她本想再说些“您一辈子仁慈，别为了个连太嫔把名声累没了”之类的话，到底没说得出口。

太后也是一阵后怕，其实这宫里，要处罚打压谁，真的再简单不过，她若降了连太嫔的品级，扣了她的用度，撤了服侍她的人，难道这宫里还有谁敢拦着不成？真动用了私刑，恐怕她的名声就真的完了，甚至皇后若是想动真格的，借此发难，她这个太后都不一定坐得稳当！只是仍是嘴硬：“这是他一个做孙子的人能说得出来的话？真真不像话，忘了本了！”

帝后听闻葵久学的话，问清楚德寿宫发生了什么，也吓了一跳。皇后忙找皇上商议，要给德寿宫放一个刘遇说的人：“只是太后毕竟是长辈，要是普通的奴才，怕是也不敢事事都报的。也怕他们出去了乱说话。”况谁都知道她和太后关系不算多好，倘若派个她的心腹去德寿宫，不说太后定是要闹得天翻地覆的，别人也未免议论她是不是要借机有什么小动作。不如直接就派皇上亲近的公公去，也没有后顾之忧。

皇帝觉得有