北境被克扣军饷已见怪不怪了。

他们这些年和北鄂的游兵大冲突没怎么有过，但小摩擦一直不断。北境的军民现在完全靠着以战养战在支撑。

谢慈问道：“朝廷拨了六十万两的饷银，尚未出京便被人一口啃掉了四十万，好歹剩了有二十万，怎么？你们还没收到？”

荆韬摇头，道：“一个铜板都没见着。”

他晚行半个多月的黄金都到了。

朝廷的银子还耽搁在路上呢。

荆韬道：“无妨，习惯了，大好日子，别提那些扫兴的事，晦气。”

谢慈从善如流，不再提那朝中的肮脏。

但他们之间，委实又没别的可谈。

最后还得着落在他那暴毙的爹身上。

谢慈是不爱提。

荆韬是不忍提。

他给自己猛灌了三碗酒后，才斟酌着开口：“我记得清楚，六年了……六年前那个冬天，谢尚的的死讯才传到我这里来，我回不了京，托人多方打听，他们告诉我，谢尚死于恶疾。小侯爷，我想问问你，此事，是真的么？”

谢慈没怎么犹豫，道：“假的。”

荆韬端酒的手一抖，糙酒洒出了好几滴。

谢慈很平静地继续说下去：“我父亲死于暗杀，先帝的密旨，授意陈王去办这件事，陈王请了银花照夜楼的杀手，用的是毒。”

荆韬张了张嘴，半天没说出什么话来。

帐外却忽然有了动静。

几个年轻的将军摔帘子冲了进来，冲荆韬一拱手，告了声罪，扭头便冲谢慈嚷道：“你说的都是真的？！”

谢慈端坐于案前，莫名其妙地望着他们。

他们各个一脸悲愤，不知道的，还以为是他们死了爹。也不知这群人在外面偷听了多久的墙角。荆韬身为大将军，营帐守卫森严，不可能不知情。显而易见，外面这些人，是他默许的。

荆韬重重的放下酒碗，砸在桌案上，呵斥道：“放肆，他是谢老侯爷的独子。”

他转身走下主位，对谢慈一拱手，道：“小侯爷莫见怪，他们都是生在北境长在营里的孩子，家里祖辈包括他们自己都承过老侯爷的恩，这么多年，虽不能见，但一直在心里惦记着。”

谢慈说无妨。

谢家旧部与谢尚的感情当然非比寻常，他一点都不见怪。

他再打量营中这些年轻人。

冲在最前面，最刺头的那位，瞧装扮应是荆韬的心腹重将，他们既然已经闯进来了，顺势就赖下不肯走，营帐里多加了几张桌子。

荆韬为谢慈逐个引见，几个年轻人都是他手下的八大尉。

谢慈只记住那个副官的名字，神凫。

他家人倒是挺会起名字的。

传言当年秦始皇东巡骑得宝马就是神凫，蹿山跳涧很有一手。

再三碗酒。

那位神凫眼睛瞄到了芙蕖。

芙蕖自从进了帐，一直不言不语地守在谢慈身后，她有这份让人忽略的本事，只要她不出声，就能像一座没有生命的雕塑一般生硬地存在着。

但神凫眼神好使，他多打量了芙蕖几眼，瞅准机会，硬邦邦开口：“谢大人这是在燕京城里混不下去了？拖家带口投奔来了？”

神凫对他的称呼又很值得玩味。

谢大人……

他许是觉得谢慈配不上他称呼一声谢侯。

经他一提，账内瞬间十几道目光齐刷刷投向了芙蕖。

芙蕖安之若素地充当个假人。

跪坐在地，不吭一声。

荆韬清了清嗓子，正想解围。

谢慈却转脸毫不犹豫地认了：“是，时局于我不利，晚辈处境艰难，进退狼狈，思及父辈的旧交，才忝颜投奔以求庇护，大将军，晚辈恐要在北境大营里叨扰些时日了。”

神凫皱眉一时语塞，无话可说。

谢慈一番话看似将自己贬得一文不值，可提及要留在北境大营的时候，态度又格外独断。

他说留就要留，根本不在乎他们允不允。

神凫很盼着荆韬一声令下将人丢出去，他肯定一马当先地动手。

可惜，荆韬已经早在几天前就将待客的营帐备下了。

酒喝了一半，荆韬体谅他一路奔波，请他回营帐早休息。他见谢慈身边带着个女人，却不像神凫那样多打听，只问需不需要格外照顾，单独安排一间帐子，谢慈做主替她拒了。

军营里的帐扎的结实但简陋，帐中的床榻也只够供一个人休息，不过，倒是宽敞。

谢慈背对着她解了衣裳：“你守着我，我能安心。”

他身上被流矢所伤的地方久不愈合，估计是毒所致。

雪白的细布上又浸透了血。

芙蕖转身冲门外要了水，清洗伤口，敷药。细布在水里洗干净，晾在了架子上，北境的资源匮乏，无论是食物还是医药，都是能省则省。